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第一章 经济的必经之地


  一路上,在与伊洛蒂的交谈中,他稍微的找到了一点赶路的方向。

  在大陆遥远的北方,有一处常年覆雪的极寒之地,被称为雪之帝国,那里有被称为奇迹之山的“圣女雪峰”,曾是龙族消失的最后场所,传说有复活死者的线索在峰顶。

  而要前往雪之帝国,他得长途跋涉许久,阿斯泰尔国的皇都就是第一个大站点。

  泰岩城处在阿斯泰尔国的边境,由于地域偏僻的缘故,通往皇都的大道只有一条。

  不论是出门在外的旅行商人,还是执行任务的佣兵,如果没有能力直接穿过危机四伏的密林,就只能在又挤又长的道路上排队,依次通过。

  时指正午,黄色的石路虽然算不得特别平整,但是两只马车并列通过不成问题,两旁是浓郁的绿色密林和草地,所以不用担心偶尔马匹偶尔踩出石道而摔倒。高高的绿树遮蔽着阳光,身着斗篷的利奥在一只车队的旁边停下脚步,抬头望了望几乎被树叶遮掩的蓝空。

  等待的时间是很磨人的,可此处的阴凉给众人带来了些许安慰。

  “利奥先生,歇息一会吧,前面就是检查站了,等会长交了通关税之后再启程。”

  利奥点了点头,从随身的行囊取出布毯,准备就地坐下的时候,那个说话的商会佣兵制止了他,露出笑意,指了指他身边露出的空档。

  “听闻先生是在附近的‘从者森林’加入我们商会的,我当商会佣兵之前也是旅行者,见到先生就很有亲切感呢。”

  对方似乎对利奥的来历很感兴趣,也不知道是处于自身的好奇,还是来自商会主人的示意,但利奥还是干脆地坐到了他的身边。

  这样的举动似乎赢得了后者的尊敬,他脸上的尊敬之色更加浓郁了。

  能从低级魔兽出没的‘从者森林’走出,可见其实力绝对在一级战士之上,出于对信仰者的敬畏,他对利奥的经历更好奇了。

  而且这份爽朗劲,轻易地就赢得了他的信任和敬佩。

  “我只是一介旅行者而已,在那个丛林里也没走多久,很幸运地没遇见魔兽。”利奥随意地道,“毕竟魔兽这种东西,可是只有信仰者才能对付的存在啊。”

  两者你一言我一语,相处得竟然出乎预料地融洽。

  耳边是各种各样的嘈杂声,虽然由于拥挤大家都停下脚步,但以平民为多数人群似乎很聊得开,旅行商人会在此处交流出门的经验,佣兵们则会围成几个小圈子,讲述在外的神秘冒险。

  唯独有一道悦耳的女声,能穿过嘈杂的人群声,传到他的耳边。

  “遗迹里的那两只蛛魔,还有七颗月神矿,你就丢在哪里不管了?”

  伊洛斯的声音有些诧异,她很奇怪,以利奥的实力,横穿三片大范围的森林抵达中心皇城,就是吃饭喝水一样轻松的事情,何必大费周章地混入半路遇上的商会,自找麻烦呢?

  而且高敦尔遗迹的两只蛛魔,还有剩下的月神矿,利奥更是将它们丢弃在了遗迹之中不管不顾,这就更奇怪了。

  “反正那两只东西等了二十多年,也不差这几年,至于那七颗月神矿,你不是说它们是维持遗迹运转的重要道具吗?”

  利奥起身离开,走到了一处阴凉地上,随后翻了个白眼,这个月神大人比他还要精,只要是有价值的东西都想收走。

  “一个封印邪神的遗迹而已,如果能汲取七颗月神矿的魔力,我附在你身上的时间会减少一半以上!”

  伊洛斯的声音有些气急败坏。

  “高敦尔遗迹一旦发生坍塌,群山就会发生崩溃,到时候遭殃的可是泰岩城。”他顿了顿,“放那两只蛛魔看着遗迹,以防外来者入侵,挺不错的。”

  “这——”

  伊洛斯的声音一滞,她显然没有料到这一点,若是以牺牲人类的性命为代价,那和月神的某些原则是背道而驰的。

  “也许你就是这样不计后果地去做事,才会落得被邪神设计,囚禁几百年的下场。”

  利奥轻声说道,说到不计后果的时候,他的眼神也有些暗淡,他自己又何尝不是呢。

  贸然展现实力,是极为不明智的做法,他虽然在之前以绝对的实力碾压了斐雯一行人,击败了蛛魔,但是也由于他的不成熟,小暖差点完全消散,爱丽娜也困死在【镇魂】之中。

  只有小心谨慎,才能一步一步达到自己的目标,理解到这一点后,他才决定加入半路遇见的商会,好好地了解这个异世界。

  想要一步登天,立刻找到唤醒小暖的办法,或者是复活爱丽娜的办法,是不可能的,这一切都要建立在对异世界的深入了解上。

  伊洛斯不再说话了,想必她在反思吧,利奥这么侥幸地想着。

  “利奥先生,突然离开,是不是因为我太莽撞了?”

  听见身后传来的忐忑声音,利奥转过身来,先前的商会佣兵一脸的局促不安。

  “没有,只是想起了以前的一些事情。”

  利奥笑了笑,后者松了口气,热情又回到了他的脸上。

  二人重新走向先前的毛毯,同时那个商会佣兵对利奥的态度更加小心了。

  就在这时,前方的及特尔商会的马车前,响起了一阵激烈的争吵声。

  突然的咒骂声碰撞着,让热情聊天的人们纷纷停下了嘴,他们不自禁地起身,开始向前方靠近。

  “第一个站点就要两个无杂银币,你当这里是中心皇城的门口吗?”

  “简直就是放屁,我旅行行商三个年头,这种站点顶多三个铜币,整整翻了几十倍,别以为是骑士就高人一等了!”

  “就是!就算是二流商人!也是有尊严可言的!”

  渐渐清晰的争吵声传开了,就像油锅被滴入了水一样,在心情上有着共同理解的平民商人们团结在一起,齐声抗议着检查站的骑士们。

  简陋的检查站,说穿了也只是一个小木屋,和象征性的木头障碍罢了,来此处看守的骑士说好听点是骑士,实质上也只是一些被发配的落魄者而已,真正的实力连一级战士也不到。

  他们脸色阴沉地看着愤然的人群,同时升起了些许畏惧,有些不知所措。

  将通过税大幅度上调的举措来自统管边境的“岩城中心”,而要将税收大幅度提升——其实就是泰岩城的所作所为导致的。

  泰岩城推行的新发展模式吸引了诸多的平民商会,整个边境的贸易都出现了以泰岩城为中心的趋势,很大程度上地影响了周边各个城市的商品价格,流通的经济出现了变化,直接影响到了“岩城中心”的利益链条。

  为了确保每年向皇室缴纳金额,“岩城中心”无可奈何地在通关税上动了心思,商人们既然尝到了泰岩城新体制的甜头,也就必须在这里吐点东西出来才对。

  但是“岩城中心”的财政官们显然低估了这些平民的魄力,或者是高估了他们收税的执行力。

  “一群,一群平民而已!有什么好嚣张的!明明只是赶上了好时候的家伙,凭什么赚这么多的钱,还不用纳税!”

  一个年纪较轻的骑士怒吼着,放在以前只有低微收入的旅行商人,在新经济的流行下,其月收甚至有超过他们的趋势,这自然引起他们的不满。

  “你说什么,一个被发配的落魄骑士,今天我就要用拳头教训你!”

  一个身材高大的旅行商人无可奈何地撸起袖子,露出了精壮的手臂,场面一时间失控了起来。

  人群哄闹着,这个高大的商人赢得了诸多了喝彩声,骑士们也紧张地将手移到了随身的佩剑上。

  “够了!”冷喝声从人群的某处传来,声音不大,但是有着强烈的威慑力,“闹哄哄的,成何体统!”

  和吃惊的人群一起,利奥的目光也从前方移向了后面,那是一个身着紫色商人服装的中年人。

  金丝的丝绸上衣光是看着就觉得华美,手臂上的雄鹰图案表面了他的身份——边境最大的移动商会:阿尔泰商会。

  就算是放在皇都之中,也有着响亮的名头,据说是经历了一百多年风雨的庞大商会了,不论是平民和贵族,对这个商会都尊敬有加。

  “此处的通关税,每一个商人都按照先前的标准来算。”

  中年人发出了不容置疑的声音,骑士们的表情有些惊疑,而平民商人这边则是响起了雀跃的欢呼声。

  “当然,他们不足的部分,我会补全的。”

  中年人的话语让骑士们松了口气,后者点了点头,算是同意了。

  拥堵的交通又恢复了以往的秩序,商会的马车一辆接着一辆,前行的速度似乎比以前更快了。

  利奥和那个佣兵也随着商会的人上了马车,坐在车内的干草上,这些平民都在议论着那位中年商人的美德。

  不过利奥则是在想泰岩城的事情,新经济的形成有利有弊,这会不会招来祸患。

  “利奥先生,您也看到了吧,那位大人的英姿。”

  一旁的佣兵眼睛发亮,对着利奥兴奋地道,没等利奥回答,他就继续了下去。

  “将来我也要成为那样出色的商人,拥有美德和声望!”

  他的声音有些大了,周围的平民一愣,纷纷报以善意的哄笑声。

  温暖的阳光透过车外木板的缝隙,照到了干草上,清新的味道随着光点弥漫开来,利奥的耳边似乎又响起了伊洛斯的哼声。

  算了,在抵达皇都之前,还要经过一个名为“奇岩城”的转站城市呢。

  利奥一边听着众人的谈话,一边无奈地想到。


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