第十六章 夜的尾声
夜色呈现出迷蒙的淡紫，这是黎明到来前的征兆。
离阿尔泰营地有数里远的奇岩城，中年商人和皇都的来使在商会里聊着天。
“你不觉得你太急功近利了吗？”
皇都来使叹了口气，将上号的茶水重新放回茶几，以惋惜的语气问道。
不管从什么角度来看，中年商人在几天之内就组建区域探索的庞大队伍，甚至不惜动用人脉，向皇都申请佣兵团的支援，做了这么大的动作，仅仅因为一个突然出现神秘青年——这一点也不符合商人谨慎的行事作风。
探索未知区域的计划，就算是让皇室势力来做，光是筹备就长达十多天，更不用提执行了。
以外来者为核心，赌上了自己所能筹划的一切，这简直是把人生的命运都交给那个神秘青年了。中年商人的举动实在是太过冒险，所以他才有这样的询问。
“是的，赌博是只有疯子才干的事情。”中年商人顿了顿，“就算我这次成功了，总会也会因为我此次的冒险举动，而将我调离吧，对大商会来说，就算是让愚蠢的守财奴来掌舵，也比逢赌必赢的疯子要强。”
“你明知如此，还要这样做，我实在不明白，你的时间就这么紧吗？”
皇都来使眼中的疑惑之色更浓了。
如果中年商人是面临即将被撤职的命运的话，他这放手一搏的举动就好理解了——可问题是，据总部提供的情报来看，中年商人在奇岩城的功绩很足，前途完全是一片坦荡。
此次任务一旦失败，中年商人一定会陷入绝对的死境，想到这点，皇室来使的心一寒。
究竟是什么东西驱使着他，放弃大好的前景，去做这种疯狂的事情？
“哈哈哈，看人很重要，能够出奇不意地下注也很重要。”
“小赌太多也会输，大赌赢一次就能改变命运，除非是圣人，不然只要是商人，谁也受不了这种诱惑。”
在来使思索着中年商人是不是被恶魔附身之际，中年商人发出了大笑声，让后者一阵目瞪口呆。
“事成之后我可能会被调去总部，就像之前说的那样，十万阿斯泰尔国金币。”
充满自信的发言让皇室来使的脑袋发晕，他已经不知道如何应对比较好。
十万阿斯泰尔国绝不是一个小数目，那是能让他奢侈一生的财富，想到这点，皇室来使不禁吞了口唾沫，这点小动作使得中年商人的笑意更浓了。
“那我就陪您赌一把吧。”
本想豪气干云地说出这番话的，但到了嘴边声音却弱了下去，皇室来使一边握住中年商人的手，一边懊恼着自己糟糕的表现。
“合作愉快。”
露出了商业的笑容，中年商人以这句话结束了长达一夜的秘密会谈。
很遗憾的是，皇室来使一直没注意到，中年商人后背的衣服，早就呈现出汗浸的湿色了。
···
爆裂的轰鸣声在丛林之中回荡，利奥经过地方全是狼藉的惨状，在地面上留下的脚印旁边布满龟裂，可见其力道的强劲。
视野之中的两团白色火焰分开了，一团几近熄灭，另一团也好不到那里去。
此时越是焦急，反而越无法达成目的，完全冷静下来的利奥，一脚踩在树干上，身形像炮弹一样射出了丛林，手中的【镇魂】蓝光大放，照亮了不远处的沼泽地。
大片大片的夜色被驱散，一道异常明亮的黄色身影从夜色中浮现，似乎感应到了什么，它从容地侧过身，望向深邃的夜空。
在它注视着利奥的同时，利奥也在注视着它。
“竟然是【怒熔怪】？”
利奥有些吃惊，凭借极好的目力，火焰怪物的模样在蓝光下清晰可见，和他记忆中某只怪物的模样完全一致。
【怒熔怪】是《激流之剑》中隶属于地狱势力的怪物，分布在地图中火元素聚集的地方，等级普遍在LV50以上，身躯无比庞大，光是用手掌就能抓住4，5名玩家。这种怪物只要出现，就一定是蓝色级别的BOSS怪。
不过，利奥碰见的这只【怒熔怪】，似乎只有二人高，比起记忆之中的怪物，小了不知道多少号。
一道碧绿色的光芒突然从迷雾的某处射出，像闪电一样袭向半空中的利奥，但被及时张开的【魔守言灵】挡在了外面。
响起了清脆的碎裂声，绿色的光点慢慢散开，利奥侧身望去，淡蓝色的护罩出现了细微的裂痕。
虽然此时【第三庇护】的效果已经消失，但刚刚那一击还是损伤到了【魔守言灵】，起码有三级战士全力一击的威力了，他这么估计着，看着下方某处未被驱散的迷雾，里面有一个模糊的绿色虚影。
光是这样看着是无法识破它的身份的，利奥的脸上浮现出冷笑，轻巧地落在了树干的某处，脚下一用力，朝着离他最近的绿色虚影袭去。
两把骑士剑就像迷蒙的夜空之中，突然倾泻流下的月光，以飞舞的姿态斩下。
【突刺】+【白热】！
锋锐的剑刃还未来临，耀眼的白光便将薄薄的迷雾劈开，碧绿色的类人树躯清晰起来，两点绿光在顶上闪烁，好像是怪物的眼睛。
全身都是由树干和藤条编织而成，只比【怒熔怪】稍稍高大了一点，但由于身上绿光异常耀眼，藏在迷雾中看起来好像很高大。
“果然。”
利奥心中嘀咕着，又是熟悉的怪物。
同是《激流之剑》中隶属于地狱势力的怪物，【藤树魔鬼】，生活在土元素和木元素茂盛的地方，经常用普通的树木模样伪装自己，以卑鄙的手段袭击玩家，等级一般在之间，是比较普通的白色BOSS怪，完全解放身体的话，会变成比【怒熔怪】还要大一圈的类人树怪的模样。
但此时在利奥眼前，这只【藤树魔鬼】明显是解放身体的形态了，可是怎么还是这么小？
如果真的是《激流之剑》中的LV50以上的【藤树魔鬼】，刚刚那一下【远藤击】就足够杀他无数次了，心里大概有个数，利奥加大了手中握剑的力道。
雪亮的白色斩击，带着难以想象的速度切开了【藤树魔鬼】的树躯，绿色的汁液喷了出来，但利奥一个侧身就躲过了。
愤怒的嘶吼声从上方传来，树躯顶上的两个光团迅速移动着，似乎是想捕捉利奥的位置。
同时它扬起了两侧的巨大藤臂，放出了带有迟缓作用的绿光，想要一把抱住他的样子。
“叮！由于【修命戒】的作用，特殊技能【迟缓照耀】无效化！”
神器【修命戒】发出的红光直接将绿光挡在外面，利奥不闪不避，将手中的骑士剑交错，随后一合。
瞬发的【白热】！
两把骑士剑刺入【藤树魔鬼】的两只藤臂，绿色的汁液飞溅，它咆哮着将两只藤臂合拢，巨大的碰撞声响起，汁液洒了一地，刺在藤臂上的两把骑士剑扭曲得不成样子。
没有预料中地，把敌人碾压至死，【藤树魔鬼】望着空无一人的前方，晃了晃树躯。
冷冽的风声一闪而逝，崭新的雪白剑锋从后方破开它的树躯，直接从前方刺了出来，绿色的液体不要命地洒着。
本想趁机发动【银月斩】，将受创的【藤树魔鬼】直接击杀，但感受到身后传来危险的预感，利奥遗憾地叹了口气，身形一动，离开了那里。
【藤树魔鬼】受到偷袭发出愤怒的嘶吼，但下一刻却被突然袭来的火球打了个正着。
火星和烈焰四散飞舞，焦臭味弥漫，姗姗来迟的【怒熔怪】咆哮着，在沼泽的软泥地上留下一道火焰痕迹。
绿光一阵闪烁，一旁的【滕树魔鬼】有些萎靡不振，大半的树躯焦黑一片，先前利奥造成的伤口还在流着液体，它蠕动着身躯，眨眼间变换成了一棵普通的树木。
在普通植物的状态下，【滕树魔鬼】的生命恢复速度会大幅度增加，这是对抗它应有的基本常识。
不过想要乘胜追击的话，还得解决拦路的火焰怪物，利奥眼前的【怒熔怪】不断发出咆哮声，两侧的火焰手臂捶打着地面，焦黑的烂泥飞溅着。
显然【怒熔怪】也察觉到了利奥的棘手，想要以这种方式恐吓，从而避免战斗。
考虑着是否趁机发动【银月斩】，将两只怪物统统砍成两半的利奥，用余光瞥到了视野中那团快要熄灭的白色火焰，咬了咬牙，将平举的骑士剑放下。
要顾全大局，他到这里是来救人的，所以这只是战略性撤退，他这么安慰自己。
没有过多的犹豫，他跑向附近的某处沼泽地，很快地消失在了两只怪物的视野中。
【怒熔怪】望着利奥的身影远离，咆哮声渐渐弱了下去，膨胀的火焰身躯顿时缩水一圈，就像霜打了的茄子——其实它早就是强弩之末，刚刚只不过是虚张声势罢了。
刚刚那个人类的实力太让它们震撼了，它毫不怀疑，再僵持下去结果只有一个。
就是变成他剑下的真正的亡魂。
随手抱起【滕树魔鬼】变成的树木，将其连根拔起，也不管它发出的低吼声，【怒熔怪】蠕动着，扛着藤木的身影逐渐消失在迷雾中。
···
尼尔此时已经放弃了挣扎，涌动的暗色烂泥已经快将他的脖子淹没了。
本以为会被那两只怪物撕成碎片，但它们却突然离开了——也许是知道他必死无疑了吧。
此处的暗元素异常浓郁，沼泽下方有着诡异的吸力，他甚至感觉到脑子有些发晕，作为佣兵，虽然早就对死亡看淡，但他还是觉得这种死法太窝囊了。
人在快死的时候，总是喜欢吹毛求疵。
这么想着，尼尔发出了自嘲的冷笑声，随后叹了口气。
“我还是第一次知道，有人会因为快死了而开心得笑出声。”
听到声音的尼尔愣了愣，呆呆的抬起头，柔和的蓝光从上方传来，对方的样子虽然看不清，但声音他倒是很有印象。
他的眼睛瞬间有些湿润，劫后余生的感觉真是太好了。
来人好像在等待着什么，尼尔微微咬牙，强压下上涌的羞耻感，大声喊道。
“团长先生，救命啊！”
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