第五章:生与死之间
泰勒爵士好久都没有这么开心了。
肥肥胖胖的泰勒爵士坐在宽大的牛车中，面前摆满了刚从农田中采摘上来的新鲜水果，他抓起一把鲜红的葡果，揉在嘴里，一股红色的果汁沿着他的嘴角滴落胸前，他来不及擦掉，随后又抓起一把草莓，再次揉进大嘴中。
坐在他对面的老管家也同时眉开眼笑，他知道，只有老爷在最开心的时候才会胃口大开，而当老爷胃口大开的时候，往往意味着额外的赏钱不会太远。
而且，这一次的赏钱绝对一笔巨款，老管家心里清楚，他是第一个发现常青树盟校纹章的人，若不是他眼疾手快，那被泥污盖满的橡木盾纹章，一般人根本注意不到，因此，只要这次运送工作一切顺利的话，老爷肯定会给自己大加赏赐的。
从石草村到狮心城的距离并不遥远，即使是牛车，也只需要大半天的行程就能抵达，而且这里一带处于狮心王国的腹地，受皇家精英骑士团的直接保护，莫说是蛮荒的妖精与半兽人，即使是稍微凶蛮一点的魔野猪都没有，因此，这一趟旅途可以说是轻松无比。
与轻松的旅途相对应的，却是那即将到来的丰厚的报酬，这简直就像做梦一样。一想到这里，老管家就不由得激动起来，那个女孩洁白柔嫩的皮肤，一看就是大贵族的子弟，而且她斗篷上的常青树盟校的纹章更是证明了她的身份，要知道，作为帝国内最高贵的常青树盟校，可不是一般人可以进去学习的，那里的每一个成员，不是皇亲国戚，就是富甲巨商的子女。
而领主大人灵机一动将那个异族少年认定为劫匪，这充分体现了爵爷的当机立断，先不说那个异族少年奇异的外貌，就单说他那一身怪异的衣物，脏兮兮的脸，肯定不是什么好货色，像这种三九流的异族小丑，在狮心城的跳蚤街一抓一大把，再加上这个人似乎连语言都不通，找他做个替死鬼简直是再好不过的主意了，虽然有些草率，但是若能连同劫匪一同交还给某位心急如焚的大贵族的话，估计赏金还会再翻上一番。
这么一个地位显赫的贵族少女走失，相信她的家族定是焦急万分，若是可以将她交还，只是对方随意的打赏，估计就足够自己一辈子吃喝无忧，如果运气好，对方正好是位德高望重爵爷的话，没准，自己的泰勒老爷可以破格提升几个爵位，到时候，他就会离开这穷乡僻壤的石草村，也许会得到一座自己的城堡，也许，会将石草村送给自己……
想到这里，老管家不由得笑出了声，泰勒爵士白了他一眼，丢过一个空酒杯，老管家急忙回过神来，嬉笑着赶紧用鲜红的葡萄酒倒满了泰勒爵士的贪欲。
在摇晃的富丽堂皇牛车之外，是一只小小的运输队伍，由两名自村中挑选出最结实的猎人充当前锋，然后是泰勒子爵的帐篷牛车，再后面，是一个用粉色麻布仓促做成的小型帐篷车，由两只年轻的水牛牵引，在帐篷里就是他们此行讨赏的重要筹码：受伤的贵族少女。
方天择则排在粉色敞篷车后面，他被关在一个布满锈迹与血臭味的铁笼子里，双手被沉重的镣铐紧紧扣在一起，他抬起头，看看正午的烈日，舔了舔干裂的嘴唇，他已经很久都没有进食喝水了。
他尝试着用体内的光脑，用这些人的语言对担任后卫的猎人说道：
“喂……有没有水……？”
后面骑着杂毛马的猎人快步起了上来，看了看方天择，正在犹豫，另外一个猎人凑近，说了句：
“还是给他点水吧，看样子他是熬不到狮心城了，别路上死掉了怕是老爷要怪罪我们……”
另外一个猎人点点头，从背后拿出一个储水袋，隔着铁笼子递给了方天择，他急忙接过来，咕嘟咕嘟的大口灌了下去。
水还没有喝完，突然从前方传来的沉重的马蹄声，身旁的猎人神色一变，急忙骑马向前跑去，方天择挣扎着站了起来，伸着脖子看着前面。
此时队伍正好走到一个丘陵的顶端，可以看到比较远的地方，在石子道路的远方，在草地与蓝天接缝处的尽头，隐隐约约能看到一座巨大城市的轮廓，在道路的前方不远，方天择看到了震天铁蹄声音的来源，那是一只骑兵队伍，队伍后遮天蔽日四散的尘土，证明了这是一只重装骑兵的队伍，而且正在以极快的速度向此逼近。
队伍前面的猎人停止了脚步，押送方天择的牛车与其他牛车排在一起，几位猎人驱马站成一排，他们抓紧了手中的弓箭。
“怎么回事？谁让你们停下的？”
肥胖的泰勒子爵从帐篷中露出一张大脸，紫色的果汁沿着下巴浓密的胡须滴落在草地上。
“爵爷，前面来了……来了一对骑兵，而且……是重骑兵……”为首的猎人结结巴巴的回应到。
“瞧把你吓得，又不是半兽人的掠夺队！紧张什么？不过，重骑兵？除了皇家骑士团，狮心城周围不可能有重骑兵！让我看看！你们这帮废物！”
泰勒子爵费力的从牛车中爬了下来，老管家急忙上前参扶着，他们走到丘陵的前面，泰勒老爷眯起了他小小的蓝眼睛，仔细的盯着奔袭而来的队伍。
才过了几分钟，那支队伍已经奔到附近，可以看清楚部队旗手高举的大旗，泰勒老爷看了一会儿，喃呢自语道：“蓝底狮吼纹章，真的是皇家骑士团？他们不在紫堡中保护皇室，跑出来做什么？”
老管家悄悄的凑上前，“老爷，也许他们是奔着她来的……”，老管家布满老年斑的手指着粉色帐篷的牛车悄声说道。
泰勒子爵的眉毛一挑，他飞快的在脑中扫过几个显赫家族的名字，能惊动皇家骑士团出城迎接，看来这个少女的身份要远比他们预料的还要高贵，泰勒老爷急忙用袖子擦了擦嘴唇，对身旁的猎人喊道：
“快给我从马上下来，你们这帮蠢货！说你呢，对还有你！把你那裤子上那愚蠢的纽扣系上，你个白痴，在皇家部队面前给我有点绅士的样子！”
几位猎人急忙跳下矮小的杂毛马，有几个人甚至紧张的在地上摔了一跤，老管家脸上的笑容越发灿烂了，他忍不住自言自语道：
“皇室啊……老爷……这回发达了……”
“给我闭嘴！”泰勒老爷头也没回，往前走去。
眼前那支庞大的队伍已经发现了这几辆小小的牛车，强壮的铁蹄践踏着石子路面发出震耳欲聋的声音，重装骑士全身板甲的金属摩擦声音似乎就在耳边，眨眼之间，重骑兵们就已经来到队伍跟前，骑兵们列队站好，训练有素的重装战马打着鼻响，排成一条完美的直线。所有的骑兵身披金光灿灿的金色板甲，背后系着淡蓝色的披风，厚重结实的盔甲将骑士健壮的身躯包裹在里面，就连他们胯下的骏马，都是身披锁子甲，从马背到马腿，全副武装，毫无半点破绽。
为首的一位骑士策马来到泰勒子爵面前，这位骑士带着金色的尖刺头盔，右肩的肩甲是一只正在咆哮的雄狮，背后披着镶嵌金边的深蓝色披风，披风用两颗金色的狮眼石扣在胸甲上，他的胸甲上穿着蓝色的骑士战袍，战袍上面绣着一只金色的狮头。
骑士推开头盔上的面罩，露出一张饱经风霜坚毅的脸，灰白色的鬓角在头盔下若隐若现，一双炯炯有神的黄色眼睛盯着泰勒子爵，他张嘴发问，声若洪钟：
“我是皇家骑士团的沙晨-克莱德曼，我没有看到你们的纹章，你们是什么人？来狮心城做什么？”
泰勒老爷急忙解开身上华丽的外套，露出了穿在里面的家族纹章，那是一只褐色的野猪，奔跑在翠绿的底纹上。
“沙晨团长！久仰大名……见到您是我的荣幸，鄙人是石草村的泰勒子爵，向您致敬。”泰勒老爷露出迷人的媚笑，使劲吸起他肥大的肚子，用力鞠了一躬，然后指向身边的人们，介绍道：“这些都是我们村子里的勇士，我们此次是要向常青树盟校护送一位贵族，之前我已经派人向狮心城送过信……”
沙晨骑士眉毛忽然一挑，他伸出右手，挥舞了一下，在他身后列队的重骑兵立即分成两只小队，快速奔来，形成了一个圆形，眨眼之间就将整个牛车队伍包围在中间。
几个猎人紧张的凑在一起，不知所措。
沙晨骑士驱马走近了泰勒老爷，高大的黑色战马立在他的眼前，战马口中喷出的湿热鼻息令泰勒老爷忍不住想要呕吐，但是他没敢移动丝毫。
骑士宏厚的声音从马背上传来，一字一顿：“那位……贵族还在……这里吗？”
泰勒老爷的脑袋像小鸡啄米似地点个不停，脖子上的肥肉在不断的颤动，“是……是的！她……她在那里！”，肥厚的手指指向了粉红色的牛车。
沙晨浑身一颤，翻身跃下战马，一双金属战靴在草地上踩出一道深深的印记，泰勒紧张的低下了脑袋，他不敢直视沙晨的眼睛，据说，皇家骑士团的眼睛具有杀人的能力。
但是团长并未向泰勒走来，而是从他身边跑过，几个箭步冲到红色牛车旁，一把拉开帐篷的帷幕，看到里面正在沉睡的少女后，他闭上眼睛，说了句：“感谢圣母！终于让我找到了……”
老管家轻轻的碰了泰勒老爷一下，泰勒这才回过神来，他急忙走到沙晨的身后，小心翼翼的说道：“我们一直小心看管着她……我们的治疗师已经倾其所有治疗她，但是她似乎……”
“中了林妖精的毒，我能看出来，泰勒子爵！”沙晨团长站起来，转身对着泰勒说道。
他整理了下背后的披风，对骑兵们喊道：“卸下这架牛车的绳索，用最稳的战马来牵引！我们准备回城！”
骑兵们领命跃下，跑到牛车前开始操作起来，泰勒老爷的猎人们盯着金光闪闪的重骑兵们，一个个连手指都动都不敢动一下。
“至于你，泰勒，皇室会对你的英勇行为进行恰当的奖赏，请你们随后在紫堡等待召见！”
沙晨甩下这句话后，带着重骑兵们，将更换了马匹的粉色牛车围在中间，小心翼翼的快速向远处的城市奔去。
泰勒这才想起了什么，他大声对着沙晨远去的背影喊道：
“团长……我这里还有一个绑架贵族的嫌疑犯……您看，要不我这就干掉他？”
泰勒挥挥手，头也没回，一句厚重的声音飘入在场所有人的耳朵：
“带到紫堡地牢，不能就这么便宜了他！”
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