6 莎妮尔的新病人
将整个身体抱在装饰用的挂条上，格德感觉到风声在自己耳边呼啸，但更吓人的，是随之而来的一阵撕裂声。这些装饰用的布带固定的方式是钉子加上套在露台装饰上的布圈，根本就没有考虑过要再承受一个正常生物的重量。更何况格德可算不上什么正常生物。
于是，在赛琳娜凭借着轻巧的动作落在帐篷上，并靠着这个缓冲一个弹跳如果杂耍者般优美地双脚稳稳落地时，格德却非常不体面地随着被扯下来的布条一骨碌地摔在了地上！
他觉得仿佛是身下的大地给了他重重的一拳，比以往的任何敌人打得都要重，五脏六腑在这种冲击面前震颤不已，大脑中也仿佛经历了一场海啸。一时间，格德觉得自己快要晕过去了。但他还是抗住了，就这么被布条包裹着，缓缓地站了起来。
上方的露台传来了占星者们的呼叫，附近的贫民窟中也传来了各种动静，格德掉下来时制造出的声响实在太大，把许多无所事事又神经紧张的贫民都吸引了过来。最糟糕的是，他们当中可能还混着占星者安插在这里的间谍。
忍住身上的疼痛，格德四肢着地，急急地朝着贫民窟的最边沿爬去，还努力地试着摆脱缠在自己身上的布条，这个曾经为他一时遮盖住了真面目的装饰品很快就会变成暴露他身份的障碍。
爬进了露台下方的死角，格德顺利地摆脱了占星者们的监视，他抛开连在自己躯体上的最后一点布带，一个翻滚，落进了某个根本没有被任何光线照射到的角落，开始快速地脱下自己的衣服。
他看不到赛琳娜在附近，或许她根本就没有再理会落到地面上的格德，自己先潜入了人群中开始隐藏行踪。这是个明智的选择，但也相当地冷酷无情。
终于开始有贫民来到了这个边沿角落，他们几乎是立刻就发现了掉落在地面上的装饰布条和被踩得失去了张力的简易帐篷顶，也看到了在头顶上不断往下扫视的占星者卫兵。但紧接着，他们并没有兴趣再去了解发生了什么事，而是立刻围绕着那幅能够当做布毯御寒的装饰布带展开了拳打脚踢的争夺战。
场面一时失去了控制，身高体壮的玛格汉兽人和块头更大的食人魔们立刻扭打成一团；想要浑水摸鱼的鸦人被有着同样目的的人类贫民在手上踩了一脚，立刻伸出爪子就要报仇；矮小的孢子人和沙漠侏儒穿梭在无数裤裆底下想要捷足先登，却接连落得被踩伤的下场。
等到那一张布带最后落得被撕成碎片的命运时，地面上已经躺满了伤员。
沙塔斯医院的医生和护士们在百忙之中还是抽调出人手赶来了，但他们面对的是躺倒地面上的十几个重伤者和数量多上两倍的轻伤或是中伤者。尽管有不少身体仍然健康的贫民们提供帮助，在德莱尼人莎妮尔医生带领下的急救队还是花了大半夜才处置好了绝大部分的伤员。但就在他们要离开前，莎妮尔，这位充满了爱心与仁慈的医院管理者注意到在贫民窟最边沿的角落里头，有一只人类的脚在火把的闪动中约隐约现！
她招呼着两个已经疲惫不堪的护士，急匆匆地跑了过去。
接着火把的光线，她看清楚了对方的脸庞，一个有着金沙色头发的人类男子，身材健壮而高大，看起来像是个当兵的，但他全身赤裸，一丝不挂，皮肤和毛发上沾满了灰尘和污垢，看起来就像是个被饿晕在角落中的流浪汉，闭着眼睛一动不动。
一瞬间，莎妮尔以为他死了，不过她很快就观察到对方还有喂喂的呼吸，探手在脖子上一摸，脉搏还很强劲，便立刻招呼着护士们再拿来一副担架，把这个疑似是伤者的男人抬回了沙塔斯医院。她完全没有注意到在火光无法照耀的墙壁缝隙中，有六个魔法口袋被藏在了里头。
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沙塔斯城的清晨总是带着一种神圣的感觉，就算纳鲁们已经离开，冲天的神圣光芒还是在上层区的中心和奥尔多高地冲天而起，温暖着信徒们的心灵，也为在这片破碎大地上挣扎求存的生命们提供了一个永不熄灭的信标。
但对于在下层区中正经历着和瘟疫还有死亡同床共眠的贫民们来说，这只是一种巨大的讽刺。圣光近在咫尺，却没法拯救得了他们。
莎妮尔也在抬起自己长着一双弯曲羊角的脑袋，静静地看着那道仿佛可以触及到天穹的神圣光芒，在她身后是破败的沙塔斯医院和已经多得只能安置在地毯上休息的病人。她感到很累，前所未有地累，尽管她尽了所能地寻求援助，但在整个贫民窟被封锁的情况下，连她以往一直能够依靠的雇佣冒险者们也无法伸出援手，整个贫民窟中的物资贫乏，上层区提供的帮助虽然一直没有中断，但却是杯水车薪。
“你还相信圣光吗，莎妮尔？”她背后传来了一把低沉的女声，属于女德莱尼人的挚友和医院的主治外科医生：米尔蕾·弗莱切尔。这位当年跟随联盟五英雄远征外域的女军医在自己所属的部队全军覆没以后流落到了沙塔斯城，最后成为了贫民窟医院的主要成员之一。她是位技艺高超的医生，在莎妮尔看来，她唯一的缺陷就是在经历了许多可怕的战斗之后，已经彻底抛弃了对圣光的信仰。
“我不会自欺欺人地说，这是一种圣光给我的考验。这太自恋了，圣光为了考验我，便要夺取这许许多多的生命？在我面前的是一场灾难。但是啊，米尔蕾，我信仰圣光并不是因为它可以给我什么，而是这种精神与我自己的个人追求是紧密契合的。圣光所想便是我所想，圣光所为便是我所为，反过来也是一样。我只会尽自己所能，至于圣光，它到底要用什么样的方式来帮助我们这些陷于痛苦和悲伤中的生灵，我不清楚，也不强求。”
“是我错了，又提起这样的话题，你有多顽固，我也不是头一天见识到了。干活吧。”米尔蕾笑了笑，对这番她们两人间经常进行的对话再一次变得毫无结果似乎并不在意。她拨了拨自己一头早衰的白发，开始检查昨晚骚动时受伤的贫民们伤口的情况，并更换绷带。
德莱尼人温和地一笑，也开始去一一检查那些感染了瘟疫的病人。药物的作用一直都很有限，而且更糟糕的是，瘟疫爆发已经足足一周了，莎妮尔仍然不清楚病人们感染的到底是什么样的一种疾病，这可是她从来没有想象过的情况。
突然，她注意到病房的一角有些动静。
是那个昨晚被她发现的大块头人类，这个高大的壮汉已经醒了过来，推开了覆盖在自己身上的薄被子，正想着要站起来。
“你的脑袋受过震荡，先别急着起来！”莎妮尔急忙跑过去，怕这个大块头会一站直就晕头转向地重新摔在地上。但是他稳当当地立在地板上，还对着德拉尼人医生笑了笑。他的笑容很温暖，让人想起一道夏日的阳光，迷人的绿眼睛眯了起来，里头的瞳孔却仍然引人注目。
莎妮尔觉得自己脸红了，不过大概是因为对方没有穿着衣服，整个身体的曲线都暴露无遗，而昨晚帮他洗抹掉身上污渍的女德莱尼人禁不住回想起那时的感受到的肌肉硬度和某个物件的惊人尺寸和活力。
“我感觉很好，这位女士。”他的声音低沉有力，带着些许沙哑，像是细腻的白沙划过她的肌肤——莎妮尔摇了摇头，甩走脑袋中这些不合时宜的念头。
“来，坐下，让我来检查。”她推着对方像是两块岩石般的胸膛，让他重新坐在床铺上，开始目不斜视地检查他的瞳孔情况和头部的伤口。
他恢复得比莎妮尔想象中还要快，那个额角上的肿包已经完全消退了，也没有脑震荡的迹象，背后那几个看起来像是被沙石划破的口子，竟然已经找不到了。
“你恢复得不错，”她还没把话说完，就发现他盖在被子下的某个东西把薄被子支起了一个大帐篷，“或许恢复得太好了一点。”莎妮尔没好气地轻轻打了那个东西一下，来掩饰自己的尴尬。
“抱歉，医生，我刚看到你的领子口里头了。”他无辜地笑了笑，让莎妮尔不好意思地扣上了自己为了凉快一点儿松开的衣领扣子。
“昨晚你到底发生了什么事，会晕倒在那个没人呆的角落，还连衣服都丢了？”为了打破有点儿暧昧的气氛，德莱尼人转移了话题。
“我自己本来的衣服太薄，又看到有个占星者挂着的布条子掉了下来，就跑去捡，结果有个兽人对着我脑袋就是一拳，我被打得眼冒金星，就跑去角落里头躺着，想要让自己好过一些，结果就晕过去了。衣服大概是被别人偷走了吧。”
莎妮尔点点头，接受了这个说法。她拿出一本用简陋的草纸制成的病历，开始登记病人的情况。
“你的名字？”
“托马斯·里奇。”变成了人类模样的格德毫无道德压力地再次用上了自己编的假名字。
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