1049 没脑子、无意中、兽人巨汉
黑暗议会和光明教廷关于北莱茵王国见不得人的默契中，黑暗议会是以不插手光明教廷北莱茵王国战争为代价，换取光明教廷对黑暗议会在北方王国联盟的行动默认。
这个默契被打破了，原因有两个。
首先，在光明教廷北莱茵王国战争时期，原计划在北方王国联盟同时发动行动的黑暗议会，因为某项在高隆王国米塞城的重大行动失误，导致没有及时抓住光明教廷陷于北莱茵王国无力北顾的机会，错失展开北方王国联盟行动的最好时机。
其次，光明教廷和黑暗议会达成的只是默契，并不是白纸黑字的协约。就算是协约，对于这两帮斗了几百年的神棍，和随手撕去擦屁股的羊皮纸没什么区别。黑暗议会自己错过了时机，怪不得光明议会不给面子。据黑暗议会黑术士老头们和威斯坦丁的两方面情报来看，光明教廷显然是要插手北方王国联盟的事务了。
虽然在“谁帮助谁，谁需要谁”的无聊问题上，玛蒂尔德和阿鲁卡德互掐了半天，但是双方都知道这不过是对于争夺合作主导权的一次小小交锋罢了。出于合作的基本诚意，有关黑暗议会面临的窘境，玛蒂尔德对阿鲁卡德并不讳言，她有限度的坦诚了一些真实情况。
“他们到底想要什么？”旅馆里闷了快一天的蓓特拉分得清轻重缓急，对黑暗议会的动机她也有疑问。
“那个女人没说实话，不过我大概能猜得到，”阿鲁卡德苦笑，“光明教廷和黑暗议会争夺的目标应该是不知道藏在哪里的北方王国联盟的‘遗迹’。”
“遗迹？”蓓特拉有些糊涂，在她的认知里只有条顿人的“遗迹”才是唯一的遗迹，“北方王国联盟又没有条顿人的部落，哪里来的遗迹？”
“你没弄明白，他们想要的是通天塔，就是上古时代的巴别塔遗迹，”阿鲁卡德解释道，“和光明教廷发动对北莱茵王国的战争的主要动机一样，黑暗议会和光明教廷都瞄上了可能存在于北方王国联盟的通天塔。”
蓓特拉自小生活在黑森林里，单纯的成长经历让她对大陆上流传甚广的一些传说知之不多，她还是不太明白阿鲁卡德话。
“通天塔？那些东西不是和上古时代一起毁灭掉了么？”蓓特拉问，“除了条顿人遗迹中的通天塔，难道还有很多？”
“具体数目不知道，不过肯定不多。”阿鲁卡德给出否定的答案，“不知道黑暗议会和光明教廷两帮神棍找这些塔有什么用……不过这给了我们机会。”
“机会？”
“是的，那个女人爽快的承认黑暗议会在北方王国联盟，可动用的力量很少，黑暗议会方面有倚仗我们的需求，”阿鲁卡德说道，“条顿遗迹的毁灭让光明教廷也没捞着什么，所以光明教廷的神棍也肯定急于对北方王国联盟下手，这里面就有我们的机会了。”
蓓特拉作为一个夜刃精灵神射手特有的直觉，告诉她阿鲁卡德说的话有道理，却很危险。
“你这是冒险！光明教廷和黑暗议会不知道条顿遗迹中的通天塔，是被你和伊莎贝拉弄没了。可这不代表这件事他们永远不可能知道！一旦他们发现了真实情况，不光是你和伊莎贝拉，整个条顿武部落都会面临巨大的麻烦。”蓓特拉对阿鲁阿卡的想法提出异议。
“没有永远的秘密，我的小蓓特拉，”阿鲁阿卡的随口说了一句让蓓特拉脸红心跳的话，他没发现自己的无心之言给，蓓特拉的情绪带来怎样的影响，他继续说道，“我知道这很冒险，可我们什么都不做，你所谓的秘密，黑暗议会和光明教廷也迟早会发现的。还不如在尽量在那两帮神棍发现之前，尽快的增长自己的实力。”
阿鲁卡德又无奈的说道：“你说冒险，从北莱茵到北方冰海，我们一直在冒险……弱小的家伙只能用风险换取收获，我们没时间稳扎稳打慢慢发展，这是没办法的事情。”
蓓特拉雪白的牙齿轻轻的咬着自己的嘴唇，她迟疑了半天才说：“我保留我的意见……不过你要做什么，就做什么好了，我会一直在你身边。”
阿鲁卡德摆出夸张的惊讶表情，他用滑稽的语气说：“真让人震惊！我修正我以前对你的印象。”
蓓特拉知道这个讨厌的家伙一定不打算说什么好听话，但她还是追问道：“什么印象？”
“我以前一直认为，没胸肌的蓓特拉也没脑子……”阿鲁卡德说道一半就发出惨叫……
第二天，天色还蒙蒙亮的时候，蓓特拉就一个人离开的旅馆。得到黑暗议会帮助之后，原有的计划进行了调整，她必须以最短时间联系博萨、巴哈托，确保阿鲁阿卡的再次乱改的计划可以执行下去。
这一天的对蓓特拉来说是异常忙碌的，但对阿鲁卡德来说却是悠闲的一天。这个游手好闲的家伙拖拖拉拉快到中午才起床，又慢慢腾腾把早饭和午饭一起塞进肚子里，之后打着饱嗝的他，像戈洛摩到处可见的无聊路人一样，磨磨蹭蹭在大街上慢慢溜达。
下午阿鲁卡德“无意中”路过黑暗议会戈洛摩事务处，又“无意中”进到事务处旁边的魔能晶石店瞎逛，这次魔能晶石店内的瞎逛耗费了他大概三个大沙漏时。
离开魔能晶石店后，阿鲁卡德去了戈洛摩城西的角斗场，他去报名参加十天后的“晶石角斗”。
与此同时黑暗议会戈洛摩事务处的事务长老头，莅临戈洛摩城主府，他向城主诚挚的邀请一起参观十天后的“晶石角斗”。理由是黑暗议会的某位刚刚驾临戈洛摩的特使大人，对本地特有的血腥残忍的“晶石角斗”产生了兴趣，希望出于威登王国和黑暗议会的长久友谊，城主大人可以赏光陪同。
城主大人听到特使大人是黑暗议会血族黑执事的女儿后，没有半点犹豫，很愉快的答应了事务长的请求。他承诺到时候会带着重要部下陪伴那位尊贵的特使，并且委托事务长向特使大人转赠价值不菲的贵重礼物。
阿鲁卡德报名参加魔能晶石角斗遇到了一些小麻烦，登记员没有半点通融拒绝了他。
“你得明白，每年有无数像你一样的破落武士怀着不切实际的美梦来我们这里，”登记员是个还算和气的老头，他对阿鲁卡德说，“这些破落武士中的每一个都和你一样做梦挑战最高赔率，不过这是不可能的。”
阿鲁卡德看看自己身上的打扮，一身脏兮兮的黑色全身皮甲。尽管黑色皮甲拥有气派的高领和银色的护肩，但是油光锃亮的肮脏袖口，以及零零落落的几个破洞，让自己怎么看怎么像走投无路的寒酸武士。
他打量完自己后又看向登记员，他倔强的坚持：“我要挑战最高赔率，请给我登记十天后的角斗。”
登记员老头的耐心被自己面前的穷鬼消耗的差不多了，他冷冰冰的说：“别做梦了，除非你有晶石商人的证明，还有足够的赌注，否则是不被接受的。”
“赌注？”阿鲁卡德解下腰上的灰色袋子，随随便便仍在登记员面前的桌子上，“这些够不够？”
登记员老头疑惑的打开桌子上满是恶心陈年污渍的口袋，他的瞳孔一下子扩散开来。
“上品……上品魔能晶石？”登记员老头结结巴巴的说。
“是二十块上品魔能晶石，”阿鲁卡德善意的纠正，“这些够不够当赌注？”
登记员老头紧张的看了看袋子，又紧张的看了看阿鲁卡德，他的声音有些颤抖：“够是够了……不过……这些魔能晶石是哪来的？”
阿鲁卡德看到登记员老头给身边的一个半大孩子打了个眼色，那个半大孩子跑进后面房间。
“怎么？哪来的很重要吗？”阿鲁卡德问。
“一般这种额度的下注……”老头拖延着时间，不停的往后瞅，“……这种额度的下注……不会在我这里接受的……”
“你什么意思？”阿鲁卡德问。
“我来为您解释！”一个极为洪亮的声音从老头身后传来，登记员老头听到这个声音后连忙让开。
阿鲁卡德看到了几乎比自己要高出整整一头的兽人，那个兽人的右臂上纹着狼头的纹章，代表了他是兽人中狼族。
兽人并不像一些平民中以讹传讹那样，狼族兽人就长个狼脑袋，豹族就长着豹子头。他们长相的确和人类以及其他人形智慧生物差别很大，但人形生物特有的五官分布还是一样的。兽人部落之间不同部落种族，一般用纹在右臂的纹章来进行区分。
阿鲁卡德面前这个狼族兽人皮肤是兽人中最常见的棕色，他的肌肉爆炸一般鼓起，下颚的牙床龇出唇外两颗獠牙。
这个兽人巨汉用他那褐色的眼睛看着阿鲁卡德，他的声音不热情也不冷漠，只是平淡的说：“这种额度的赌注，一般会提前通知，我们有专门的贵宾服务提供。”
“像您这样自己找上门的……”兽人巨汉怀疑的打量了一遍阿鲁卡德，“赌注额度这么大，同时还挑战最高赔率……”
“您在怀疑什么？”阿鲁卡德直接问。
“您需要证明您的晶石来源，”兽人巨汉的大手紧紧抓住桌子上袋子，“并且要提供晶石商人或者其它足够高贵身份的证明，否则……”
“否则您就不打算把晶石还给我了？”阿鲁卡德哼了一声。
兽人巨汉也哼了一声，把装有魔能晶石的袋子直接拎在了手里。房间内的气氛变得很糟糕，几个原本在一帮看热闹的家伙很明智的快速离开。
“我们是守规矩的人，”兽人巨汉眯着眼睛，隐隐的威胁着，“如果您不守规矩，那么我们也不会对您按规矩来。”
阿鲁卡德忽然露出一个他招牌式的纯洁无辜微笑，他问道：“还没请教您的名字？”
“您现在还不是我们的顾客，”兽人巨汉回答，“我不想告诉你。”
“难道兽人都是吝啬的胆小鬼吗？连个名字都不敢说？”阿鲁卡德脸上的微笑依然纯洁，可是他说的话却很让人窝火。
“兽人不是傻子，”出乎阿鲁卡德意料，兽人巨汉不咸不淡应付他的挑衅，“收起你拙劣的说话技巧。要么证明晶石来源和身份，要么滚。”
兽人巨汉背后的房间又走出几个兽人壮汉，他们以半圆形隐隐约约围住了阿鲁卡德。
阿鲁卡德像是很委屈的叹了一口气，他在身上摸索出一卷羊皮纸扔到桌子上。
“我是高登纳家族聘请的顾问，负责指点高登纳家族护卫的武技，”阿鲁卡德看着兽人巨汉打开羊皮纸，“相信你听说过高登纳家族。”
兽人巨汉仔细检查了一遍羊皮纸上的印章，又把羊皮纸递给身边的登记员老头检查。当登记员老头点头确认后，兽人巨汉吓人的脸上换上了让人觉得别扭的笑容。
“地精第一豪商高登纳家族，”兽人巨汉笑的很和气，“我们当然知道。冒昧的问一下，顾问大人为什么那这么一笔惊人的赌注，来挑战最高赔率呢？”
“高登纳家族中我的朋友硬币，他最近被那些可恶的骑着条顿银狼的匪徒打劫了，”阿鲁卡德说，“他的损失很严重，不希望回到家族被惩罚，所以我拿着他多年的积蓄来赌一下，看看能不能弥补损失。”
阿鲁卡德意有所指的加了一句：“有谣言说，那些条顿银狼劫匪是兽人呢，您怎么看？”
兽人巨汉脸色丝毫未变，他说：“兽人的部落联盟和不能算是一个国家，谁知道哪个部落擅自做主捞点外快呢？这种行为不能归罪于全部兽人吧？”
“也对，的确如此。”阿鲁卡德点点头。
“那么欢迎您挑战十天后的晶石角斗最高赔率，”兽人巨汉说，“您怎么称呼？”
“德拉库拉，”阿鲁卡德说，“您呢？您怎么称呼？”
“我是黑狼部落的汉尼拔，”兽人巨汉笑的意味深长，“您可以叫我，汉尼拔.黑狼。”
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