章六十七 投诚

　　展眼又是十数日过去，周珺琬的身体也已将养得差不多了，看起来气『色』比之前尚要好上几分。

　　在此期间，齐少游再未踏足过她的院子一次，每日里来家后，不是待在外书房与府里的清客相公们探讨学问，便是独自一人待在倚松院的小书房内苦读，不过几日功夫，便已堪堪瘦了一圈儿，人也憔悴多了。

　　瞧在阖府上下眼里，欢喜欣慰者有之，警觉恐慌者有之，暗中关注者有之，漠不关心者也有之，但不论是哪种人，都有一个共同的想法，那就是看来此番韩家退亲一事，对齐少游打击不小啊，不然他也不会忽然就刻苦到这般地步，定是想尽快挣出一个好前程来，好叫韩家二老并韩小姐后悔。

　　身为齐少游的亲生母亲，膝下又仅得齐少游一个亲生儿子，如今瞧得儿子这般刻苦用功，宁夫人不必说，自然属于欢喜欣慰的那一类，欢喜欣慰的是儿子如此上进，何愁明年下场时不能扬名立万顺利出仕，让她扬眉吐气？欢喜欣慰之余，更多的却是心疼，心疼不过才几日功夫，儿子便瘦了这么多，可见身边的人没伺候好，长此以往，可怎么样？

　　遂决定将碧螺红绡以外另一个得用的大丫鬟，名唤绿萝者赏给他做通房，一来好就近打点照顾他的饮食起居，以免他连个知冷知热的人都没有，二来嘛，便是在他寂寞时供他消遣，也省得他去外面学坏了。

　　对齐少游与自己屋里几个丫鬟有些首尾之事，宁夫人又岂能不知道？只看在他们只得言语上一些不规则，并未有任何实质上的不规矩，所以才睁一只眼闭一只眼罢了，满以为如今自己主动开口赏人，儿子必会高兴的笑纳。

　　却没想到她才提了个话头，齐少游已是满脸不高兴的打断了她，“之前我也不是没读书不上进，只没如今这般用功罢了，娘便说我不知上进，让我跟老三学，怎么如今我上进了，娘却反倒不乐意了，定要赏个人来分我的心才高兴？再者，我院里难道没有丫头婆子的？且先不论满屋子的丫头老婆，单只高嬷嬷一个，已比十个绿萝管用了，娘就别管那么多了，我不会饿着渴着，也不会累着的！”

　　虽是拒绝的话，却说得宁夫人越发欢喜，觉得儿子是真个懂事多了，因欣慰的点头道：“难得你有这份心，我又岂有不高兴的？不过是怕你没人照顾，累坏了身子罢了，你既不乐意，娘以后再不提这话儿便是。”

　　齐少游闻言，方暗自松了一口长气，紧攥着的拳头也悄悄松开了。

　　不经意抬头，却见侍立在宁夫人身后的绿萝眼圈微红，正拿满是哀怨的目光瞅着自己，一副楚楚可怜的模样儿，比之往日更要可怜可爱几分。

　　齐少游近乎是狼狈的即刻移开了视线，不敢再看绿萝一眼，心里不知道什么滋味儿。

　　若是换作以往，能得宁夫人赏下绿萝这样的娇娃，他早欢欢喜喜的笑纳了，横竖他与绿萝彼此有意已非一日两日，都早盼着这一日了。

　　可距离上次他在锦云床上无所作为至今，已是十数日过去了，这么长的时间里，他身上竟再没有过任何反应，如此情形下，叫他怎么敢将绿萝收房？他甚至连去找锦云兴师问罪都不敢，就怕让锦云瞧出了蛛丝马迹，更遑论再往屋里添人？那岂不是即刻就要穿帮了，到时候他要如何收场去！

　　当下也不敢再在宁夫人屋里多停留了，借口还要回去念书，忙忙辞了宁夫人，便急匆匆回了倚松院去。

　　夫人欲赏绿萝与二爷做通房，却被二爷以读书为要回绝了的消息很快便传遍了整个西宁侯府，旁人如何且先不说，齐亨当即便命人赏下了两方端砚两把扇子，还赞齐少游‘这才是我的好儿子！’

　　宁夫人自觉面上有光，越发觉得世子之位已是她母子的囊中之物，一扫连日来被韩家退亲的阴霾，连走路的脚步声都比往日轻快许多。

　　却不知宝贝儿子此刻正面临怎样的煎熬，更不知宝贝儿子几日下来便瘦了一圈儿不是因为读书太用功，而是因恐慌于自己已不行了之事寝食难安所致。

　　宁夫人虽不知道齐少游消瘦憔悴的真正原因，周珺琬却是知道得一清二楚的，不由坏心的暗想，若是让宁夫人知道齐少游拒绝绿萝的真正原因，不知道她会是什么反应？会不会气得吐血？

　　说起来距离上次他怒气冲冲离开锦云的房间至今，已经十数日了，怎么他还没来找锦云再试一次，难道他已找别人试过了，一样还是不行，所以他才那般态度坚决的拒绝了将绿萝收房？

　　周珺琬思忖了一回，便唤了锦秀进来，道：“把下午我做的糕点给二爷送去罢，二爷夜以继日的念书，我们也帮不上什么忙，惟一能尽的心，也就只有这个了。”

　　锦秀并不知道其中的机锋，她见这些日子以来齐少游都冷着锦云，如今又拒了绿萝，惟独对周珺琬做的糕点情有独钟，哪日里周珺琬若是忘了使人送糕点去，还会主动打发人来催，只当周珺琬在他心中终究是不一样的，不由暗暗高兴，觉得自家『奶』『奶』没准儿还有扶正的一日也未可知，因此闻得周珺琬的吩咐，立刻便脆生生的应道：“嗳，奴婢这就送去！”

　　周珺琬将锦秀一脸的欢喜之『色』看在眼里，约莫猜得到她在欢喜什么，也不点破，待瞧得她脚步轻快的去了后，方与文妈妈道：“我如今身上已大好了，明儿开始，也该去给太夫人和夫人晨昏定省了，今晚就早些歇下罢，省得明儿精神不继！”

　　自她“生病”以来，便再没见过周太夫人和宁夫人，偏周太夫人以为是宁夫人让她“生病”的，宁夫人又以为是周太夫人让她“生病”的，她明儿倒要看看，正对上她后，她们两个都会有怎样的反应和说法，如果有可能，她不介意让她们之间的关系更恶化几分！

　　文妈妈闻言，不由面『露』忧『色』，低声道：“太夫人如何且先不说，夫人如今却是恨毒了姑娘，姑娘明儿可千万小心些才是，省得被她寻由子磨搓。”

　　周珺琬点点头：“我理会得的，妈妈不必担心。”

　　主仆两个说话之际，锦秀已提着糕点，抵达了正院的正房。

　　彼时齐少游正一个人坐在小书房里发呆，面前虽摆了一本书，却很长时间都没翻过页了，满脑子都只有一个念头，那就是他还这么年轻，难道后半辈子真要这么过下去吗？

　　就闻得小厮杏奴的声音自外面传来：“二『奶』『奶』又使锦秀姐姐给二爷送糕点来了？”

　　齐少游闻言，忙将混『乱』的思绪甩出脑海，扬声道：“锦秀进来！”之前他还能两三日不吃周珺琬做的糕点才觉得心慌，可这阵子却是一日不吃都觉得浑身不对劲儿，如今每日里最快活的时刻，也就只有吃糕点时这么一小会儿了。

　　——拜以前真正周珺琬对齐少游的痴情所赐，就算这些日子以来发生了这么多事，就算齐少游已感觉到周珺琬跟以前相比已变了不少，却从来不曾怀疑过她待他的真心，从来没想到她会对他不利，更不曾将自己身上的变化与那些糕点联系起来。

　　吃完锦秀送来的糕点后，齐少游自觉身上有力气了许多，便不死心的想要再试一次，又觉得老是看那些小册子到底是纸上谈兵，自己的手则终究赶不上女子的柔软，于是再次去了锦云屋里。

　　锦云经过上次之事，只当齐少游不会再来她屋里，自己自此是彻底失宠了，几乎不曾万念俱灰，白日里尚且还能强打起精神到周珺琬面前服侍周旋为以后计，一到晚间却再撑不住，泰半时间都是以泪洗面，只几日下来，已憔悴得不成样子。

　　却不妨齐少游竟忽然来了，当下只觉天下掉下个活宝贝，真真是喜出望外，不由又担心起自己连日来都无心打扮，以致蓬头垢面，怕齐少游见了不喜起来，行动间不免就有些缩手缩脚。

　　好在齐少游并不嫌弃，只命她即刻打了水来洗漱了，好早些歇下，说这阵子也够累的了。

　　锦云悬了这么些时日的心总算落回了原地，忙命小丫头打了水来，自己殷勤的服侍齐少游盥洗过，自己就着残水也洗了，然后双双躺到了床上去。

　　躺到床上后，锦云因见齐少游只闭着眼睛，迟迟没有动作，心下不由又打起鼓来。据她所知，二爷这些日子虽不曾来她屋里，却也不曾去过二『奶』『奶』屋里，每晚都是挑灯夜读至深夜方歇下，照理这么些时日不沾女人身了，二爷该很急才对啊，话又说回来，二爷有多久没沾过她，她也就有多久没沾过二爷了，也是十分想念那种感觉……念头闪过，锦云试探着将手伸进被子里，悄悄撩拨起齐少游来。

　　齐少游过来锦云屋里的本意便是再试一次，不然方才只消看一眼她那副蓬头垢面的模样儿，已掉头走了，因此只闭着眼睛装作不知锦云的小动作，任她忙个不休。

　　锦云也不敢太过放肆，先是轻抚过齐少游的胸口，然后手向下移，撩拨了几回，还不见有反应，便有些失望又有些疑『惑』起来，失望的是看来二爷来她屋里，的确是‘累了’，只为来睡觉的；疑『惑』的则是二爷明明就没碰过别的女人，亦连夫人要赏人下来都被他给推了，他怎么会任她如此撩拨都毫无反应呢？敢是在外面打野食儿了？

　　不过失望归失望，疑『惑』归疑『惑』，锦云却半点不敢表『露』出来，惟恐又像上次那般惹得齐少游大怒，闹一个大没脸，如今齐少游还肯来她屋里已是她天大的造化了，就算不要水又有何妨？只要二爷来她屋里，倚松院上下便谁也不敢小瞧了她去，已经比他直接不来好上一百倍了！

　　因见齐少游已发出了平稳均匀的呼吸，料想他已睡着了，只得强压下满腔的情思，挨近他也胡『乱』睡着了。

　　一直到确定身边的锦云已真睡着了，齐少游方睁开了眼睛。

　　经过了方才的事，就算齐少游心里再不想承认再不愿承认，也不得不承认一个事实，他是真的不行了，他已算不得真男人了！

　　这个念头才一闪过，齐少游的拳头已攥得死紧，眼睛也渐渐变得血红，若非顾忌着身边还有一个锦云在，就要狠狠一拳砸在床上了。

　　他不明白，自己明明从未眠花宿柳，从未在外面胡来过，怎么就会忽然间染上了这样见不得人的病呢？难道是有人暗中陷害他？对，一定是有人陷害他，不然他年轻力壮的，怎么就会忽然不行了？关键他还连儿子都没有！

　　想到儿子，齐少游猛地想到，自己若一直没有儿子，那谁将会是最大的受益者？无疑将会是齐少灏，一个连传承香火这样最简单最基本之事都做不到的世子，又要来何用？还不如将爵位就传给庶子呢，横竖庶子也足够优秀，所差的不过是出身而已，没什么大不了的，至多将其养到嫡母名下去便是！

　　思及此，齐少游猛地坐了起来，牙关咬得死紧，额头青筋迸裂，齐少灏，你不让我好过，那你也休想好过，我们就骑驴看唱本——走着瞧！

　　因临睡前便已得知了齐少游去锦云屋里之事，故周珺琬这一夜睡得极佳，清晨起来时，气『色』自是十分的好。

　　文妈妈见了，不由欢喜道：“之前听二『奶』『奶』说身上已大好了，我还怕是您恐大家担心，说的宽慰之辞，如今见您气『色』这般好，我悬着的心总算可以放回去了。”

　　周珺琬微微一笑，接过锦秀递上的衣裳一边穿一边说道：“妈妈也是因为关心我，才会这般慎之又慎的。”又问，“二爷走了吗？”以齐少游一贯的自命不凡来看，一连两次都在同一个女人床上无所作为，想来应当早赶在天明之前就走了罢？

　　“二爷卯时初刻便走了，”果然就听锦秀道，顿了一顿，又红着脸小声道：“听说锦云昨儿个夜里没要水……”

　　齐少游都不行了，锦云若真要了水，才真是有鬼了……周珺琬微微勾唇，又问文妈妈：“我待会儿要献给夫人的花儿可都准备好了？”

　　文妈妈忙道：“都已准备妥了，二『奶』『奶』放心，只是这花儿稀松平常得紧，随处可得，不知夫人会不会收下？”

　　“只要我说这花儿有安神静气的功效，能助人睡安稳，她便一定会收的。”周珺琬微笑说道，只看宁夫人眼圈下要擦很厚的粉才能勉强遮住的青影，便知道她是常年失寐的，更何况近来又发生了这么多事？她失寐必定比之前更严重。

　　当下周珺琬又由文妈妈和锦秀忙活着伺候了一回，穿戴妆扮好后，方被二人簇拥着去了外间吃早饭。

　　吃到一半时，锦云慌慌张张来了，一进门便向周珺琬告罪，说今儿个起迟了，请周珺琬见谅云云，说话间，还有意无意『揉』了『揉』后腰。

　　比起前几日，锦云今日打扮得明显要光鲜许多，穿了一身月白的夏裙，外罩嫣红纱衫，头上梳着朝云近香髻，戴了一支品红的绢花并一支蓝幽幽的蝴蝶点翠发簪，乍眼看去，竟较一身妃『色』对襟窄袖上襦，下系缥『色』弹墨裙，一头乌发只简单梳成百合髻『插』双铤玉燕钗的周珺琬还显富贵几分。

　　看在侍立在一旁的金铃银铃等人眼里，便禁不住暗暗发酸兼不忿起来，她们明明不比锦云这个贱蹄子生得差，怎么二爷眼里偏就看不到她们，反而总要去抬举一个自荐枕席的下流种子呢？二爷就算看不到她们，不还有二『奶』『奶』在吗，怎么也不该轮到那个贱蹄子轻狂才是啊！

　　看在周珺琬眼里，却暗暗好笑不已，锦云难道没发现任她粉扑得再厚，也没能掩盖住她眼睑下的黑影，她难道出门前没照镜子的？还装模作样的『揉』腰呢，岂不知齐少游这辈子都再没让她『揉』腰的能力了？

　　当下也不多说，只笑着吩咐了锦云一句：“你昨儿个夜里伺候二爷累了，整好我这会子要去给太夫人和夫人请安，无需你伺候，你且回屋歇着去罢！”便自领着锦秀出了门。

　　周珺琬把今日请安的第一站放在了宜兰院，本来于情于理，她都该先去萱瑞堂的，但谁叫周太夫人当日连河都还未过，便拆起她这个桥来了呢，她会心寒会怨恨，也是人之常情罢？而宁夫人虽未必会喜欢她这个人，但周太夫人的敌人她却一定会喜欢，自然对她的投诚也十有**会接纳！

　　至于周太夫人会不会因此而生气恼怒，就不在她的考虑范围之内了，如今形式一片大好，全朝着她预计的最好方向在发展，有没有周太夫人的庇护，她压根儿已不在乎了，更何况，周太夫人又何尝认真庇护过她？不过拿她当一枚棋子罢了，她可没上赶着被人『操』控的嗜好！

　　“琬儿给夫人请安！前阵子琬儿忽染恶疾，将养至今方算大好，以致好些时日未能来给夫人请安，侍奉夫人，还请夫人恕罪！琬儿养病期间，惟有夫人不计前嫌几次打发跟前儿的姐姐们前去探问，让琬儿为往常的小人之心和识人不清羞愧后悔不已，当时便暗暗拿定主意，以后只一心一意侍奉夫人，但求能为夫人分忧，以报答夫人的厚爱和大恩大德，请夫人明鉴！”

　　果然周珺琬投诚的话才一说出口，上首宁夫人的脸『色』便不自觉缓和了几分，虽然方才周珺琬来时，她有意晾了她在廊下半晌，虽然周珺琬进来后，她一直冷着脸没有好脸『色』。

　　但正如周珺琬所想的那样，以宁夫人现如今对周太夫人的忌恨，只要是能让周太夫人不高兴的事，她都很乐意去做，所以对周珺琬她虽也比对周太夫人喜欢不到哪里去，对她主动上门来投诚的态度和举措还是很受用的。

　　当下因接过红绡奉上的茶优雅的浅啜了一口，方居高临下看向仍跪在地上的周珺琬似笑非笑问道：“你说你为往常的小人之心和识人不清羞愧后悔，可我怎么知道你说的是真的还是假的？”

　　周珺琬早料到宁夫人不会轻易相信她了，且就算她真相信了她，对她的恶感也不会就此减去分毫，遂故意做出一副恨极的样子，按之前想好的说辞咬牙小声道：“实不相瞒夫人，此番琬儿何以会忽然身患恶疾，患的又是何种恶疾，琬儿心里其实并非一无所知……一笔写不出两个‘周’字，打断骨头尚且连着筋，可她却这般心狠，一而再再而三置琬儿的生死于不顾，琬儿的心委实寒透了！琬儿也知道从前年少无知时，惹夫人生了不少的气，琬儿如今也不敢奢求夫人的原谅，只盼以后能时常服侍夫人左右，为夫人分忧解劳做牛做马，便心满意足了，还求夫人千万给琬儿这个机会！”

　　一席话，说得宁夫人神『色』不自觉又缓和了几分，暗自忖道，虽说这小狐媚子跟老不死的一样可恨，但这阵子老不死的也够得意了，她岂能让她再得意下去？横竖老不死的早答应过少则半年多则一年便让小狐媚子真正消失的，她何不就利用这段时间，让老不死的手把手教出来的徒弟转而对付她自个儿去？好歹也算是废物利用了，等她们两个斗得两败俱伤后，她便可以轻轻松松的坐收渔翁之利了。

　　不然她也想不到除此以外更好的法子了，韩大人爱惜名声，至少在未来半年里，是一定会时刻盯着西宁侯府的，一旦传出半点他们对小狐媚子不好的风声，只怕韩家都会出面干涉，如今少游又要议亲了，芳丫头也该找婆家了，她可不能因小失大！

　　念头闪过，宁夫人再次开了口：“你来齐家五年多，究竟是何心『性』我还是有一定了解的，之前不过是被蒙蔽了，有些个分不清是非好坏罢了，如今既能知错即改，我又岂有会不给你这个机会的？”这一次，语气就要和缓得多了。

　　又命一旁侍立着的碧螺：“还不快扶你二『奶』『奶』起来，她大病初愈的人，如何禁得起这样久跪？”

　　周珺琬听在耳里，就禁不住暗自冷笑起来，知道她不能久跪，偏还要让她跪这么久？面上却丝毫不表『露』出来，还是先赔着笑谢过宁夫人后，方就着碧螺的手站了起来。

　　宁夫人便又指着罗汉床前的锦杌命周珺琬坐。

　　“多谢夫人抬爱，琬儿站着服侍夫人即可！”周珺琬忙赔笑辞了，趁机提出献花儿之事，“前些日子琬儿忽然起了养花儿的心思，为此还曾特地传过陆炳家的问话儿，想必夫人也有所耳闻罢？琬儿先还只当养花儿很简单呢，问过陆炳家的后，方知道这其中大有学问，锦秀——”

　　说着扬声唤了侯在廊下的锦秀进来，自其手里接过一盆花儿后，方笑着继续道：“就譬如这夜来香，琬儿先就只当其最大的用途便是散发香味，让人闻了舒服，却不想它还有安神静气的功效，前阵子琬儿夜间时常走寐，遂让人摆了一盆在房间里，不想竟真有效，自此果真睡安稳了。原本这东西稀松平常得紧，琬儿也不好意思拿来献给夫人的，夫人什么好东西没见过？但琬儿想着，东西还是次要的，要紧的是心意，夫人日夜为整个家『操』劳不休，最需要的便是良好的休息和睡眠，恰好这花儿又是前阵子我自己种的，更是心意十足，于是厚着脸皮带了两盆儿来，还请夫人笑纳！”

　　因是白日，夜来香并未开放到最盛状态，故而香味儿也不甚浓烈，但却自有一股芬芳之气，淡淡的，十分好闻，让人只觉十分舒服。

　　要是换作平常，宁夫人自不会将区区两盆儿夜来香放在眼里，她便是真要养花儿，也该养十八学士绿牡丹之类的，方才符合她的身份。但近几年尤其是近日以来，她的睡眠是越来越不好了，十夜里有八夜都是辗转到天快亮时，才能『迷』『迷』糊糊打个盹儿，剩下那两夜倒还能睡个囫囵觉，却必须得点安神香，可这安神香她也不敢多用，只因太医说过，要是用的太频繁，是会折损她的健康乃至寿数的。

　　不得不说，周珺琬这两盆儿花恰恰送到了宁夫人的心坎儿上，且东西合心意不说，她话还说得这般好听，叫宁夫人如何说得出拒绝的话？

　　故而这一次，宁夫人就不止是语气和缓得多，脸上甚至还带出了几分笑来：“你说得对，我什么好东西没见过？要紧的是你的这片心，你既说这花儿有安神静气的功效，整好这几日我睡得不甚安稳，就先放房间里试试，全了你这片孝心！”

　　命碧螺，“将这两盆花儿都摆到房间里去，仔细养着！”

　　“是，夫人。”

　　眼见碧螺应声而去，周珺琬就垂下眼睑，无声的笑了起来。

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