第十一章
“有人偷东西啦！”
“抓贼骨头啊！”
“捉小偷啊！”
大路西北方向的树林子里有人大声呼喊。小孩子的喉咙。
树林郁郁苍苍。树林的旁边有几间低矮的砖瓦房和几间没有墙壁、用毛竹与木头支撑的简易茅草房，围成一个场院。环境十分幽静。几个孩子在树林边上放鹞子。鹞子在树林上空忽闪飘荡，样子悠然自得。
西邨循着呼喊朝前看去，场院的南面、紧靠大路边是被荒丘围起来的一圈菜地。菜地里果然有个身影弓着背、掬起屁股在挖地里的胡萝卜。她的身后放着装满鹞子的背篮。是丝丽姐！
听到呼喊声，房子里追出二个大人来，放鹞子的二个孩子牵着线也从树林子那边跑过来。“抓住她！”“是卖鹞子的！”“偷菜的贼骨头，别让她跑了！”
“叔叔阿姨，吾饿坏了，拔两根萝卜充充饥的，不是偷。”丝丽分辨说。
“不告而取就是偷！你饿就能偷别人的东西啊，强词夺理！”房子里跑出来的男子厉声责问道。男子看上去有五十开外，生得高大壮实，脸皮黝黑。
“哟，还是卖鹞子做生意的呢，偷东西的贼！”跑过来的中年妇女皮肤白净，说话的语气柔和中透出气愤。
“爹爹，我看见的，她在东青街上卖鹞子的，怎么跑到这里来偷东西啦？”一个看上去十二三岁的女孩牵着鹞子的麻线走过来。她就是抢着买写有“上青天”“飞马”寓意鹞子的小姑娘。
“不是的，叔叔阿姨，小哥哥小姐姐，吾是到东青来卖鹞子的，可是，东青人像强盗，幸亏吾跑得快，走到这里肚子实在饿得不行了，吾以为这地里的胡萝卜是天出的，就拔了几根，还没来得及吃。喏，泥巴还没揩干净呢。”丝丽狡辩说。
“什么‘天出’的？没有人种胡萝卜会从天上掉下来？真会狡辩！看你也有十六七岁了吧？一个大姑娘，偷东西都不知道脸红，不懂得羞耻！”妇女数落道。
另一个放鹞子的男孩一手牵着鹞子，走过来要去夺丝丽手里的胡萝卜，“还不拿来！”
丝丽以为男孩是来打她的，想往后退，却不料菜地里的积雪刚融化，脚下打滑，一个趔趄摔倒在地里。
“摔得好！让你偷！”放鹞子的男孩和女孩高兴得拍起手来。
男子走过去掺起丝丽，把背篮拿过来交给丝丽。“走吧，小姑娘。要学好，不要做顺手牵羊的把戏！”因为用力过大，背篮里滚出二个冷馒头来。男子见了，不觉光火了起来：“小姑娘，你带了馒头为什么还叫肚子饿？啊，为什么还要偷东西？”
西邨看见、听见了这一切，感到莫大的耻辱，走到他们跟前，说：“丝丽姐，你真不要脸！夜里偷白天偷，从西村偷到东青，贼心不改！”
“咦，你也是卖鹞子的！”女孩惊叫起来。“娘，我买的鹞子就是他的！爹爹，鹞子上的字他说是他写的，舅舅多给他钱他都不要！”
女孩激动地说着，可是，一不小心，手里的线松开了，天上的鹞子立马被风刮走。
“哎呀，我的鹞子飞了！爹爹！快帮我去追！”女孩哭了起来。
丝丽趁乱，背起背篮，拔腿就跑。众人只顾飞走的鹞子，追了过去。
鹞子落在了树林边缘的一棵大树上。
“不用着急，吾爬上去帮你拿！”西邨跟过去，对女孩说。
“孩子，树太高，要摔着的！”妇女仔细地打量了西邨。
“没事，你们有竹竿吗？”西邨问。
“有，小弟弟，我去拿！”女孩觉得有了希望，兴高采烈地跑回场院。
“伯伯、阿姨，你们回去吧！才刚偷你家胡萝卜的是吾姐姐，吾给你们赔罪！”西邨说话的样子很真诚。
“她是你姐姐？”刚要转身离开的男子愤怒了。
“不不，伯伯，是吾一个村子的，就是西村，吾叫她姐姐。”西邨解释道。
“噢。你是西村的？”男子温和下来，顺口问。
“对，是西村的，吾就叫西邨。”西邨回答说。
“有个叫徐雪森的人你可认得？”男子又随口问。
“他是吾爹！”西邨自豪地说。
“哦？你是他儿子？嗯，像！有其父必有其子！我叫秦人方，打铁的铁匠，我认识你爹。回去问他的好！”男子说罢带着妇女回场院了。
“谢谢伯伯！”眼前这个男子认识自己的父亲，西邨更是觉得自己的父亲很了不起，也就下决心要帮小女孩把鹞子拿下来。
一会儿功夫，女孩扛着一根竹竿来了，可是，竹竿太短。西邨问女孩：“就这么点长啊？”
“我找遍了，这是最长的！”女孩很不好意思地说。
“算了，试试吧。”西邨走到树下，三下二下爬到树上。“姐姐，把竹竿递给吾。”
“接住啦！弟弟！你真厉害！”女孩将竹竿送到西邨手里。
可是，竹竿太短，够不到落在树顶上的鹞子。西邨只得再往上爬。细小的树枝晃悠晃悠地弹跳着。
“弟弟，小心啊，树枝太细了！”女孩仰着头，眼睛一眨不眨地盯着空中。“还差一点点！对，还在上面！”
西邨一手拉住手旁的一根树枝，一手握住竹竿小心翼翼地去挑鹞子，生怕用力不当，把纸糊的鹞子捅破了。
“好！够到了！好，对！”女孩高兴地拍着手。
竹竿挑到了鹞子，鹞子飘落下来。恰好此时，只听“咔嚓”一声，脚下踩的树枝断裂，西邨从树枝上跌落下来。西邨另一只手紧握住树枝，可是，毕竟握不住，“嘭！”，西邨重重地摔在地上。
“哎呀，弟弟，摔痛了没有？”刚要去捡鹞子的女孩瞧见西邨从树上摔下来，马上折返，扶住西邨。
“喔唷，慢点！”西邨一只脚踩起，可另一只脚感觉钻心的疼，皱起了眉头。
“都是我不好，我一叫，让你分心了！”女孩自责，很内疚。
“没事，吾摔惯了，不怕痛。让吾坐一会。你快去捡鹞子，要不然又被风刮跑了。”西邨推开女孩的手。
女孩“嗵嗵嗵”地跑过去捡回鹞子，又“嗵嗵嗵”地跑回来。“好点了吗？能站不能？”
西邨又试了一下，还是感觉钻心的疼。“还不行，吾再坐一会。你回去吧。”
“不会是伤着骨头了吧？都怪我！”女孩紧张起来。
“不会吧？吾抓住树枝的。”西邨很自信。
“来，你把鞋子脱下来，让我看看。”女孩将鹞子搁在树根上，麻利地帮西邨脱下满是泥浆的棉鞋。“这里疼吗？是这里吗？”
“哦唷，对，就那里，轻点！”西邨皱起眉头。
“是脚踝！都红肿了！”女孩不好意思地看着西邨。“我爷爷有专治跌打损伤的药，敷上去要不了半天就能好。弟弟，你别怕，走，我扶住你，到我家里去敷药。”
女孩用尽力气搀扶起西邨，让西邨趴在她的肩头。可西邨比她矮上小半个头，女孩只能背，半驮半拖。
“弟弟，你几岁？”女孩喘着气。
“过年十二岁。”西邨回答说。
“啊，你有十二岁啦？
“对，昨天，就是大年夜，是吾满十一岁的生日，今天不是十二岁了吗？
“呀，你比我还大一岁呐！今天是我的生日，我才十一岁呢！”
“你是大年初一生的啊？那你只比吾小一天呀！”
“隔了一年呢，那我得喊你哥哥呢！”
“你搞错了吧，你都比吾高出那么多，你当姐姐还差不多！”
“不，你是大年夜生的，肯定比我大一岁。你的毛笔字写得那么好，还能走几十里路出来做生意，真了不起！”
“没办法，爹还要还债，还要翻房子，吾家太穷了。”
“我家也很穷的，但是不欠债。”
“你家肯定很富，要不然你怎么会长这么高啊。你爹说他是打铁的。铁匠很赚钱的。不像吾爹做鹞子，没日没夜，还要东奔西跑，风里来雨里去，一只鹞子才赚二分多钱。”
“我爹才苦呢，冬天一身汗，夏天更不要说了，全靠卖力气！”
“哎，姐姐——”
“我比你小，你是哥！”
“哦，好吧，妹妹，你有弟弟吗？”
“我是家里最小的，上面有三个姐姐。大姐和二姐都出嫁了。”
“噢，难怪你爹那么老了。那你爷爷多大了？”
“快八十了。”
“哟，老寿星呢！”
女孩驮着西邨连拖带拉走出了树林。西邨一眼看见场院北面是一片被高丘环绕的坟地，一座座硕大的坟茔前竖立着高大的墓碑，有几座墓的墓前还有石像，墓前的柏树像一根根包裹着墨绿色丝绒布的圆柱，北风吹来发出嘶嘶的啸叫，情景阴森可怖。这让西邨毛骨悚然，又疑惑不解。
“妹妹，这里是乱坟岗吧，你们家怎么住在坟地里啊？”西邨道出了心中的疑问。
女孩驮不动了，趁着西邨提问，就把他放在一座坟墓的旁边歇息。“告诉你，哥哥，我们家是孤村独户，这里就我们一家。高岗的北面和西面都有村庄，我们家是属于西面那个村子的，隔着二三里路呢。外面的人把这里叫作‘太平府’。”
“‘太平府’？那你们为什么不住到村子里，非要住在坟场呀，不害怕吗？”西邨咬着牙锁紧眉头坐到田埂上。
“谁家不想住到热闹的地方去呀，也是没办法的办法。”女孩紧靠西邨坐下。
“那肯定是有原因的了？”西邨愈加好奇。
“当然有原因啦！”女孩犹豫了一下，“本来是不应该告诉你这样的外人的，这是我们家的耻辱，也是我们家的秘密。”
“你爹不是说认识吾爹嚒，吾不是外人！”
“我爷爷说的，不能讲给外面任何人！”
“这有什么嚒，都住到坟场来了，还能有什么秘密？”
女孩机警地看看四周，很庄重地对西邨说：“我告诉了你，你可千万不要说给别人啊！”
“吾对天发誓，坚决不讲出去！”
“告诉你，我们家在这里已经住了五十年了！”女孩很痛苦的样子。“我爷爷原来是胡州府的‘卫千总’。‘卫千总’懂不懂？”
“‘为什么钱’？不懂！什么叫‘为钱中’？”
“哎呀，‘卫千总’！是清朝时期武官的名称！官衔是从五品，比知县——就是现在的县长还高一级呢。”
“啊，你爷爷是清朝的大官呀？还是武官？那不相当于师长、旅长啦？怎么会住到坟地里来了呀？”
“就是官太大了才倒的霉！”
“不明白！官大了怎么会遭难呢？奇怪！”
“你知道康有为的戊戌变法吗？”
“老师在课堂上提到过。”
“大清朝光绪二十四年，就是戊戌年，公元1898年，发生了震惊朝野、轰动天下的‘戊戌变法’。这时，我爷爷已经在胡州府当‘卫千总’了，与革新派有联系，也赞成维新变法。
哪知道不过百日，变法失败，光绪皇帝被慈禧太后软禁了。那个慈禧老太婆就在全国清洗变法的同党，一层一层地追查下来，到光绪三十年，就是1904年初春，株连到我爷爷的头上。皇宫里我爷爷的一个朋友星夜送来快信，我爷爷为了躲避灾祸，保住一家老小的性命，立即辞去官职，主动要求去看守胡州府两任知府和一位副都御史、另一为据说是大清王爷的陵寝墓地，就是后面这片坟地。这样才躲过一劫。”
“噢，那这里埋葬的是王爷知府和什么都御史啦？”
“我爷爷说是的。这里离胡州城不近也不远，最主要的是墓地里当时建有看墓人住的房子。就这样，我们一家一住就是五十年。”
“喔唷，你爷爷那叫做的什么官呀，到头来变成看墓的人！”
“是啊，我爷爷立誓不让子孙做官，更不让子孙当兵舞枪弄棒，老老实实躲在这里做个种田人，靠劳动吃饭。住到这里以后，本以为与世隔绝，可以安享太平了，可是，天下一直动荡，兵慌马乱。革命军北伐的时候，我爹被拉去当兵了，一打打到长城边上，差点丢了性命，我爹趁乱逃了回来，在这里开起铁匠铺，靠打铁度日。”
“听你这么说，你们家比吾家还要苦！”
“我爹从不说苦的，也不允许我们说苦。他说，叫苦是无能的人，叫破了天也没用，还不如不叫。”
“哎，说了半天，你还没告诉吾你叫什么名字呢。”
“我叫秦凤鸣，家里人都叫我的小名‘小凤’。”
“噢，小凤，很好听的名字。吾叫——”
“知道，哥哥叫西邨。”
“小凤，天不早了，吾该回去了，你也回家吧。”西邨试着站起来。
“不行，你的脚踝脖子受伤了，到我家里去帮你治一治，很灵验的，真的！”小凤马上用手按住他的腿。
“快到吃饭的时候了，不方便的，要不，你把药膏拿到这里来帮我涂一涂。”
“要治也得我爷爷治，你必须到我家里去。今天是我的生日，你就到我家去吃我的生日面吧！”
“不不，那更不能去了，你过生日吾一个外人怎么能随便去啊，吾不是变成讨饭的叫花子啦！”西邨想站起来，可是，脚踝处不听使唤。
“看你说的，吃顿饭能把我们家吃穷啦？”小凤站起来走到西邨面前，又弯下腰，“来，我驮你。走吧！“
“不不，那成什么样子？再说了，你过生日，吾身上一分钱都没有，一点礼物都没有，要被你爹你娘笑话死的！”西邨坐在原地没有动。
二人正在僵持，妇人——小凤的母亲在场院里高声喊道：“小凤——！你个死丫头，在哪儿疯啦，还不回来吃饭？都等你呢！”
“娘，在这儿呢，我没有疯！西邨哥哥摔坏了，我驮不动！”小凤撅着嘴回答。
“哪来的西邨哥哥？你个疯丫头！”小凤母亲用眼睛四出张望。
“娘，是卖鹞子的哥哥，你让爹来背！”小凤说。
小凤母亲看见他们了。“你等着！”
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