第五十一章
西邨睁开眼，发觉自己躺在陌生的地方。
屋顶不是他家一眼就能看到房梁和椽子的房子，而是平整的用杂七杂八的纸糊的天花板；床也不是他家的木架子床，而是用石块与泥巴垒筑的平台（北方人叫炕）；平台中间还拉着布帘子做隔断，隔断的另一边是堆着锅碗瓢盆的灶台；身上盖着薄薄的气味浓烈露出棉花絮的被褥，却感觉暖烘烘的；墙壁上有个不大的用“高丽纸”糊着的窗户，透着些许光亮。房间里静悄悄。静得让人可怕。
诶？这是什么地方？在梦里吗？怎么会做这样的梦？见鬼了！
“有人吗？”西邨喊了一句，却感觉自己浑身的骨头像散了架似的，酥软、酸痛、乏力，头也昏沉沉的。
没人应答。
他猛然间想起来了——
阴沉的天空飘起了毛毛细雨，被寒冷的北风刮来，像一粒粒沙子打在脸上，疼得让他把头缩进衣领，两手伸进衣袖，佝偻着背跑下山去。
一阵眩晕，饥肠辘辘。他这才想起从昨天天黑到现在还没吃东西没喝水呢。嘴巴里苦涩得要命，干得连舌头都赖得伸，嘴唇干裂毛糙，像锉刀一样。
他放下包袱，打开，秦人方秦伯伯的尸骨立马暴露无遗，像无数根钢针戳进他的胸膛。他颤抖着拿出一块烧饼，咬了一口，却怎么也咽不下去。喉咙口像有道门堵住了，既疼又硬。是口渴，得喝点水。可哪来的水？到哪里去找水？
他强撑着站起来朝四处张望，希望看到河沟或者水渠一类有水的地方。
在西村，到处都能看见水，不出一二里地就能见到房子看到炊烟就有人家。这鬼地方一眼望去，几十里地不是山就是灰黄的土岗，连个房子的影子都看不到。
面前不远处有丛绿绿的灌木被风刮得剧烈地抖动，叶子上闪过光亮——毛毛细雨打上去又被刮走了。不管怎么说，叶子是湿润的。
西邨扑过去，采撷叶子，用舌头舔。干涸的口腔喷出欲望。他干脆把叶子放进嘴里，咀嚼起来。舒服多了，头脑清醒起来，有了吃烧饼的欲望。
不能在这里久留，说不定野狼白天也会来的，可以把叶子采下来边吃边走吧。西邨把灌木上的叶子几乎全都采下，装进口袋，将着烧饼，一边采一边咀嚼。
呯！口袋快要满的时候，远处，辨不清来自哪个方向，响起了枪声。西邨心想，一定是猎人在打猎，终于有人了，可以喝到水了，自己可以获救了！枪声于耳未绝，正要举头张望，灌木丛“沙啦啦”一阵声响，自己的大腿部一阵钻心的疼。“不好，是朝自己打来的！猎人把自己当野兽了！”
“是吾！不要打！”西邨声嘶力竭地喊，同时立即趴下。
呯！猎人在西邨发出呼喊后不久又打出一枪。
沙啦啦！猎人的霰弹枪的部分子弹打中了灌木，一部分子弹从灌木丛外围飞过。
猎人第一枪的霰弹子弹被密集的灌木丛遮挡住，只有一颗子弹击中西邨大腿。猎人之所以马上打出第二枪，是估计目标在听见第一枪后会跑离灌木丛，因此，瞄准了灌木丛外。
这是经验丰富的高明猎手。可他瞄准的目标不是野兽而是人，而且是西邨。习过武的西邨没有跑，条件反射地立即趴下。如果马上跑，只要一露头，百发百中的猎人打出的第二枪的密集的霰弹子弹一定把西邨的脑袋打成蚂蜂窝。正是趴下不动这个动作，西邨又救了自己的命。
猎人终于听到了人的呼喊声，惊呆了，放下枪，站了起来。“是谁？你是什么人？”
显然，猎人没想到目标是个人，而且没想到居然有人从人迹罕至荒芜人烟的山区翻山过来。
“大叔，是吾！”西邨的声音在荒野的山区显得那么微弱，连他自己都觉得那是多么的苍白无力。
猎人赶了过来，可是，西邨失去了知觉。
西邨怎么也没想到，他从灌木上采撷的叶子是有毒的。到这会儿，到猎人赶过来时，叶子的毒素已经起作用。经受惊吓、恐惧与饥饿袭击的幼小躯体，再也经不起毒素的侵扰。如果不是猎人的到来，即使不被猎人的霰弹枪打死，他只能永远趴在这座山包的山腰上。唯有脱窍的灵魂去追赶升天不久的秦伯，二人留在人间的也唯有累累白骨。
机警的猎人上下检查，除了大腿一处外，身上、头上没有中弹的痕迹，又用手指撑开西邨紧闭的眼，西邨毫无反应；掰开西邨的嘴，嘴里的叶子还没咽下。他立即明白是中毒了。他俯身听西邨的心跳，按住手腕的脉搏，心脏还在跳动，这说明中毒时间不长，还有救。
猎人马上背起西邨，飞奔下山，连忙熬煮草药。
在山里，许多人都有过中毒的经历，譬如因为饥饿，会误食有毒的蘑菇、野菜、野果。因此，山里人也多少懂些如何自救的常识。不仅祖上流传下来一些秘方，自己也累积了一些经验。猎人懂的常识无疑更多些。
解毒的草药熬就，猎人灌进西邨的嘴里。既然中了毒，解毒是需要时间的。
在等待中，猎人褪下西邨的裤子，发觉霰弹枪的子弹打得并不深，没有伤到骨头。他用土烧酒喷在伤口，把镊子在炭盆里烧红，小心地却很迅速地夹出子弹，再在伤口敷上伤药，用土布包扎好。
在做这一切的时候，西邨没有任何反应。这孩子，中毒太深了！这叶子太毒了！如同服了麻醉药。会不会伤了大脑啊？如果麻痹了大脑，这孩子就费了，一生就完了！
但是，猎人所能做的就这些了。把他从鬼门关拖回来，能喘着气回到人间就已经是万幸了。至于活过来以后如何活下去，猎人是无能为力的。
朗朗乾坤，天地可鉴。好在不是自己的子弹打伤造成的，他于心无愧。
到这时，猎人才有闲暇注意到西邨的包袱。看着鼓鼓囊囊且沉甸甸的包袱，猎人很好奇：这么点小的孩子，背这么大个包袱，而且是从山那边的荒野里翻山过来的，他是什么人？去荒野里干什么？背的又是什么？
猎人忍不住打开包袱。这一打不要紧，猎人被包袱里的一堆白骨吓懵了，惊得张开的嘴巴好半天合不拢！
是人的骨头！而且是高大的成年人的骨头！被咬得只剩下半只手掌就是例证。这白骨肯定不是从泥土里挖出来的或者是搁久的，上面还有血迹，还有肉！他凑上去一闻，还有一股呛人的血腥味！这人是被野兽吃了？那这孩子是怎么逃离了虎口活了下来？
离奇！出奇的怪事！
包袱里还有烧饼、牛角刀、小耙子、手电筒，还有他不认识的从未见过不知是派什么用场的罗盘。看样子这孩子是有备而来的。
那么，这孩子是干什么的？是来探险的？年纪也太小了点吧？
猎人想从孩子的身上找出答案。于是，他便在与死人毫无二致的西邨身上翻找。
啊！棉袄里面的口袋里有一沓子钱！小夹袄里还有二爿牛皮不是牛皮纸不像纸的圆盘子，上面还有符号。是什么玩意儿？莫非面前的人是特务？这特务也太小了吧！
奇怪！一连串的问号在猎人脑子里打转。
必须把这孩子救活！等孩子醒过来，才能从他嘴里得到答案。
俯伏在孩子的胸口，听听孩子的心跳，再摸摸孩子的脉搏，猎人深信孩子已经脱离了危险，但完全苏醒还需要时间。
猎人把西邨抱到炕上，盖上被褥，把火炕烧得热烘烘的，关上房门，背上猎枪，再次上山。
如此的情景过去了三天。猎人每天出门前都给西邨灌药、灌小米粥汤。做完这些，猎人与往常一样上山打猎，然后把打到的猎物上集市出售，换回粮食和日用品。
第四天，猎人在集市卖掉山味野货，打上两斤白酒，把预留的半只狍子送往他的老主顾也是多年的老朋友音吉图家。
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