第二十四章:殚精竭虑
次日，养心殿内。祎徵召来了尚仙。
“曼柔的身子怎么样了？真救不了了？”祎徵缓缓吐出一句。
“中毒已深，这点怕是早在皇上和太后意料之内了吧。”尚仙任性而不屑地回道。
“你如今在朕面前就这般有恃无恐了？”祎徵愠怒道。
“尚仙不知道皇上今日唤我来原是想听好话，若是这样，只怕难当其任，要叫万岁爷失望了。”
“朕知你恨我救不了曼柔，但母后那里也是意志坚决，朕毫无办法阿！”祎徵痛苦道。
“尚仙也只能说，尽管试一试，或许能保得住初妃姐姐的性命，但那方法可是险得很，不知皇上可否愿意冒这个险？”尚仙语气软了下来。
“只要能救得了柔儿，朕都愿意。”祎徵眼神里饱含着期待。
“那太后那里，皇上不为难吗？”尚仙试探道。
“朕毕竟是一国之君，曼柔毕竟是皇长子的亲母，谁敢有异议？”
“尚仙还有个条件，若我能救得了曼柔姐姐，皇上必须答应我一个请求。”
“什么请求？你说。”
“现在还不能说。”
“你不会让朕诛杀太后为你长姐复仇吧？”
尚仙淡笑道，“我若这么说，皇上您敢答应吗？皇上宽心，我的请求不过是皇上一句话的小事儿，举手之劳罢了。”尚仙平静说道。
“那好，朕答应你。”祎徵点了点头。
“君无戏言。”尚仙再次确认。
接着，尚仙对皇上说了对初妃要进行放血驱毒的疗法，祎徵听后犹豫半天，才道：“这件事还得问问曼柔的意思。”
事不宜迟，说罢二人就去了裕锦宫。曼柔看见祎徵和尚仙一起过来，心中也猜出了几分，但脸上仍然强撑着澹然自若的微笑道：“今儿可是个好日子，皇上和妹妹两个怎么一块儿过来了，都是来瞧初为的吧。”
“曼柔，你受苦了。”祎徵一字一句吐出这几个字。
“皇上，好好的怎么说起来这个话，当娘的哪有不累的，再说我还有那么多奴才们伺候着，已经够有福的了。”
“姐姐，你先坐下来，皇上都知道了。”尚仙坦白道。
初妃脸色微变，支走了众人，道：“妹妹你对皇上说什么了，害得还特意来这儿一次？”
“该说的都说了，朕都知道了，你为何不早些告诉朕？难道你就打算这么一个人去了，不管朕和为儿了？”
“臣妾没事儿，妹妹那是关心则乱，老是放心不下，其实臣妾的身子一直挺好的，如果有事儿臣妾我自然会开口告诉皇上的。”
“姐姐你就别再遮掩了，我刚才和皇上议了你的病情，决定用放血驱毒的方法，给你治疗，只是此法很伤气血，且若控制不当，极有可能当场送命，所以皇上的意思是征询你的意见，试还是不试？”
“当然试了，姐姐还能信不过妹妹嘛，就是为了初为，我也得试试啊！有什么后果，我一人承担，皇上莫要怪责任何人。”初妃斩钉截铁地道。
“好，那尚仙也去准备准备药材器具了，这几日我会给姐姐烹煮些药膳，调理气血，七日之后，就开始进行放血治疗。”尚仙满怀信心地说完，便离去了。
三日后，祎徵便迫不及待地设宴，为曼柔和夕妍庆贺。王孙贵胄们照例出席，为皇族新添人口而前来道贺。
逊妃恢复了往日的神采，艳光照人地盛装而来，并主动在御前献舞庆贺，身姿摇曳，神情妖娆，真真是一个名副其实的陆曳娆。
尚仙陪着熙雪坐在逊妃的下峰，不时留意到祎衡王爷的眼神，始终未从逊妃身上移开，原有的窃喜眼下却成了心下的担忧了，畸恋始终是为宫中所不容的啊！
祎徵突然响起的声音打断了尚仙的忧思，“今日有众卿家来此庆贺朕喜得麟儿，朕实在是高兴得很，趁着各位长辈亲属都在，朕想宣布两个任命：其一，是册封初贵妃司曼柔为我朝首位皇后，以昭其德。其二，擢升长公主的亲母纪贵嫔为正一品妍夫人，以此嘉奖她一贯的品德和功绩。只因二人生育不久，身体孱弱，又加上此乃皇室大事，所以朕着礼部好好选个日子，再进行正式的册封。”
场上沉寂片刻，便传来一阵：“恭喜皇上，恭喜皇后，恭喜夫人。”的回应声。
“母后，您意下如何？”祎徵轻声问道。
太后挑了挑眉，看了看祎徵，又斜睨一眼初贵妃，淡笑道：“这事儿皇上做主就得了，哀家听皇儿的。”转而就拉着曼柔的手道：“好孩子，难为你吃了那么些苦，如今也算是苦尽甘来了。”
逊妃彼时正拉着夕妍，逗长公主玩耍，听完祎徵的一番话，只是欣喜地对夕妍说：“妹妹，恭喜你了。”
这倒让尚仙不解这众人的表现了，只有祎衡眼光里那闪过的一丝哀忧，还让人看得真切。这宫里如同个大的戏台子，每个人都是个角儿，谁又能看懂他们一个个唱得是哪一出呢？她早早退了席，心里只想着回宫准备药膳，不知道梨香把药材备齐了没有。天色有些暗了，尚仙便抄了小道，从玉筑廊回到玉窕宫去，却不想迎面撞上了个人，定睛一看却是三王爷祎衡。
“尚仙失状，王爷莫怪。”
“灿嫔娘娘拘谨了，我不过闲人一个，有什么冲撞不冲撞的？”
“王爷怎么早早退席了，来着玉筑廊赏花不成？”尚仙睨一眼身边的早也枯萎的合欢花枝道。
“此处倒比别处幽静些。”祎衡文不对题地回答道。
“那尚仙不打扰王爷的雅兴了。”
尚仙不解地看着祎衡，启身欲走，却看见他撷取一段枯枝叹道：“花开花落终有时，世事无常局局新。唯一不变的只有四季更替，时光荏苒。”
尚仙踌躇须臾，抬脚离开，回到了玉窕宫。梨香正拿着一本《太平惠民和剂局方》，站在一堆儿药材面前，不知所措地念叨：“党参、北芪、当归．．．．．．”
“药都抓来了吗？”尚仙问道。
“抓来了，主子，您要的药都有了，只是这“四君子汤”的原理和做法，奴婢还不明白，这书上的字好些梨香也看不明白，怪深的，主子您教教奴婢吧，以后就能替您分担着炖药了，您也没那么累了。”
“好丫头，知道看书了，今天就来教教你这四君子汤的做法吧。首先先来说说这名字的由来，方中人参甘温，益气补中为君；白术健脾燥湿，合人参以益气健脾为臣；茯苓渗湿健脾为佐；炙甘草甘缓和中为使。四味皆为平和之品，温而不燥，补而不峻，故名四君子汤。主要用药：人参、白术、茯苓和炙甘草这四样东西。前几日，多用食疗，今日要加重些药材了。此汤要先将诸药材研为细末，加水一盏，煎至七分，通口服，不拘时候。”尚仙便说便教着梨香如何炖药尔尔。
忙活好几个个时辰，尚仙又亲自去裕锦宫给曼柔送去。
“姐姐，我来了，今日精神可好？”
“妹妹一来，我哪里还有不好的道理，皇上今日也才来过，刚刚才走呢。”
尚仙唤来绿芜，将汤盛出，端到曼柔面前喂服。看着她将汤药尽数喝下，尚仙才道：“姐姐，明日是想吃党参杞子元肉炖鸡还是当归羊肉汤？这两样都是益气补血的好东西。”
“妹妹送来的，自然是好的，我都爱吃。”曼柔嗲声说道。
“姐姐，您真的信得过妹妹，把性命也交托给我不怕吗？”尚仙有点感动。
“妹妹，我早说过，有了初为我就什么念想也没了，什么也不怕了，所谓无欲则刚吧，若是有一线生机我也得试试，可况还有妹妹在，姐姐有什么可怕的呢？”曼柔不无感慨地说道。
尚仙沉默不语，只是嘱咐了曼柔要多休息，便离开了。
转眼，七日之约到了，尚仙独自一人带着药具，漏夜去裕锦宫出诊，而这边曼柔只留下绿芜一人在身边守着，不多时，祎徵独自着了便服也来了，曼柔见状，忙道：“皇上在这里，血光只怕惊了龙体啊，且也会让妹妹紧张的啊，还是请您回避吧。”
尚仙却道：“这没什么，皇上在这里，我们便有天子庇佑，一定能万事大吉的。”
祎徵也道：“柔儿，你就听尚仙的吧。”
曼柔拗不过他俩，只是让绿芜拿来初为的小衣裳看了一会儿，坐在了红木扶手椅上道：“妹妹，开始吧。”
尚仙取出金针，扎在了曼柔的几大穴位道：“姐姐，我先将你的穴位封住，一来可以控制血过多流失，二来也能麻痹神经，你会昏睡过去，等你醒来，一切就都好了。”
曼柔点点头，闭上了双眼。
尚仙接着从预先备好的坛子里取出一把利刃，在曼柔的十指上一一作了切口，而后将一排金针一一扎进了，曼柔的耳下，颈部，肩部，手腕等处，再将她的双臂垂直于两侧，并吩咐绿芜在两侧放置银碗，以供盛血。
大约过了半盏茶的时辰，浓黑的血液从曼柔的十指间滴滴不断地流进了两只银碗里。不多久，两只银碗就盛满了，碗体呈现出墨黑色，而曼柔流出的血液却渐渐变红了。这时，尚仙再拿来绷带和三七粉，对曼柔进行止血和包扎，而后扶她上床躺下了。
祎徵关切地问：“这就可以了，曼柔她好了吗？”
尚仙回答道：“这只能说是好了一半吧，上身的毒已经逼出来了，但是下身的余毒还没有尽除，但眼下好歹没有性命之虞了，修养一阵子，再如法炮制就可将毒尽解。”
“太好了，你辛苦了，那曼柔什么时候会醒过来？”祎徵追问道。
“按说，药力应该要到明日才会散，皇上早点回去歇着吧，明日就能来看姐姐了。我也先行回宫了，以免夜长梦多。”尚仙胸有成竹道。
祎徵欲言又止，只得看着尚仙转身离去。
翌日，清晨，曼柔醒来看到祎徵趴在身旁睡着了，轻声道：“皇上，皇上。”
祎徵揉了揉眼睛，惊喜道：“尚仙说你已经没有大碍了，你可觉得身子轻快些了？”
曼柔点点头，“皇上怎么就这么趴着睡了，着凉了可怎么好，这会子该是上早朝了吧，这衣裳都还顾不上换了呀。”
这时，洪升叩头道：“奴才来晚了，皇上这就更衣上朝吧。”
祎徵离开前对曼柔附耳道：“朕晚点就来看你。”
“皇上慢走。”曼柔吃力地说着。
曼柔转而对绿芜道：“洪公公怎么知道皇上在这里？”
“昨儿，灿嫔娘娘走的时候吩咐奴婢，若皇上留下过夜，第二天一早儿，记得去请公公来给皇上更衣，就说皇上兴之所至，晚上就在娘娘这儿歇的，没来得及通知任何人，以免误了早朝。”绿芜答道。
“还是妹妹心细。”
又这样调养了十多日，尚仙又替曼柔作了一次放血的治疗，终于将曼柔体内九成的毒素驱除，至于那一成可以靠药物和日常的代谢消除，曼柔、祎徵和尚仙都松了一口气。
这日，天刚蒙上了一层黑幕，尚仙就端了药，去看望曼柔。
“这么晚了，妹妹还送药过来，我的身子都无碍了，让梨香或者绿芜来拿不就行了。”曼柔轻声说道。
“姐姐怎么下床了，我不是说了不能下床吗？”尚仙有些激动道。
“哪有那么娇贵，又不是纸糊的，我实在躺着难受，起来动动身子罢了。就这么一小会儿，也被你逮着了，说我呢？”曼柔嗔怪着。
“姐姐，如今你的病虽然大好了，但又不能好，太后的冷箭是你我无法防范的啊。”尚仙提醒道。
“那我该如何是好？”曼柔一下子明白了过来。
尚仙附耳对曼柔说了一通，曼柔这才将心情平复了下来，“妹妹，多亏了你了。”
出了裕锦宫，尚仙直奔养心殿而去。
“你来了。”祎徵正襟危坐着，仿佛等着尚仙一般。
“皇上，如今姐姐的病已经大好了，不知皇上可还记得当日的约定，要许我一个心愿的？”尚仙启口道。
“当然记得，朕就是在这儿等着你呢，你说吧，你想要什么？”祎徵漫不经心道。
“尚仙只求皇上将我贬为宫女。”尚仙幽幽地吐出一句。
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