杜衡之苦
芷蘅稍稍挑开帘幔，问道：“李民，陛下怎样了？”
“皇后放心，陛下定然无事，陛下这是引蛇出洞，怕皇后落在蛇的手里。”李民一边挥鞭，一边回答，“皇后，我们怕要连夜赶路了，早日到达北冥，皇后才能安全。”
“好。”芷蘅将车帘放下，才见到芷蒽蜷缩在一个角落，战战发抖，甚至不能自己整理衣衫，云儿帮她整好，安慰说：“十三公主，没事了。”
芷蘅看着她，芷蒽虽说遭逢亡国，可她毕竟从小未曾经历过磨难，芷蘅亦柔声安抚：“芷蒽，没事了，别怕，有李将军保护我们。”
“姐姐，为什么陛下不从一开始就派人护送呢？为什么要让人跟在后面？”芷蒽眼里含着泪，哭得梨花带雨。
芷蘅一怔，这一点，她也不解，只得说：“陛下怕有陛下的安排。”
车内又是许久的一阵沉默，只听得李民迅速赶车的声音，随后，有阵阵马蹄声纷沓而来，该是李民的队伍跟了上来。
这一路，该不会再有什么劫难了吧？
……………………
栾阳皇城，天牢之内。
阴湿黑暗的牢狱，腐朽发霉的味道，令这阴牢更显得森然恐怖。
李昭南将杨芷菡与赵元峰关押在相对的牢室，赵元峰见杨芷菡亦被关押起来，心中大惊。
整个牢房内，再无他人，赵元峰急切的问：“怎么是你？付新呢？”
赵元峰亲眼看见，李昭南以给付新解药为交换，让付新为他做一件事，可是，他却没有见到付新回来，而是看见了杨芷菡！
付新是死了？还是被赦免了？
杨芷菡失神的看着他，冷声说：“他死了。”
“什么？”赵元峰忽的冲到牢柱前，紧紧攥住牢柱，“怎么死的？”
杨芷菡忽然怒道：“我怎么知道他是怎么死的？他死在了唐世言和容嫣非的婚礼上。”
“怎么会……”赵元峰刚开口，杨芷菡便别过脸去，“别问了，我什么也不知道，你一个男子汉大丈夫，怎便婆婆妈妈的？”
赵元峰道：“恪妃，您如今被关押在此处，那么……那么谁给我的家人服用解药？他们……他们岂不是……”
杨芷菡冷哼一声：“放心好了，自会有人给他们送去，只要……你老老实实的，不要说半个字，否则……也自会有人代我出手，杀了他们！”
赵元峰身子一颤，连忙说：“不敢……不敢……”
杨芷菡瞥他一眼，心里却气郁非常，自己究竟是被算计了，李昭南，好狠！
………………
日夜兼程，终于在一个黄昏，李民与芷蘅一行到达了北冥城。
北关爵府门前，李民挑开车帘，恭敬说：“皇后，到了。”
终日的疲累，令三个女子皆是满面倦容，三人走下车，北关爵府，便是从前的赵府，赵府看上去冷肃了许多，也许因为自己唯一一次来到赵府便是张灯结彩，喜幔绯绸，所以如今看来，这座府苑凄凉了不少吗？
芷蒽归心似箭，叩开府门，侍人打开门，见是芷蒽，忙道：“夫人……您回来了？”
芷蒽点点头，回身对芷蘅说：“姐姐，快进来吧。”
芷蘅捻裙而行，李民跟在身后，李民的人在府门前两列排开，府内侍人抽了口冷气，芷蘅放眼望去，竟惊见这座府苑之后栽满了杜蘅，杜蘅清苦的味道迎着鼻息，在这严寒冬日，竟依然开出了紫色的小花。
芷蘅原本以为只有寒梅可在寒冬中，依然清艳绝尘，却不知杜蘅亦可以如此娇美，杜蘅味清苦，本是药草，却因开紫色小花，而亦具有观赏价值。
她不想以为这些杜蘅草，是为她而栽，可……却不由得感到心酸。
“姐姐，昱卓就住在这间。”芷蒽轻轻推开房门，芷蒽又忽然说，“云儿姐姐，李将军，内有病人，多有不便，烦请在外稍候。”
云儿与李民互看一眼，停住了脚步。
芷蘅才迈进屋里，便闻到一股浓重的药味儿，看来，赵昱卓果然病得不轻。
“赵公子在何处？”芷蘅问。
芷蒽说：“便在内堂。”
芷蘅稍稍犹豫，却仍是迈步进去了，内堂，竹节桌案，玉笛瑶琴，一派清雅，便如这儿的主人一般。
芷蘅只见窗口立着的人，背影清瘦。
她轻唤一声：“赵公子……”
那背影稍稍一动，片刻，缓缓回过身来，清俊的人，一脸憔悴，深陷的眼窝，眸光却依然清透，正是赵昱卓，看他的样子，果真是被病痛折磨。
他的眼里闪烁几分惊讶，随而却渐渐暗淡下去：“你竟来了。”
赵昱卓的声音有几许悲伤，芷蘅说：“你不希望我来？”
赵昱卓看着她，清透的目光里照见芷蘅犹胜当年的绝色容颜，他无语沉默、她感慨注目，竟是许久，不曾言语。
芷蒽转身出门，芷蘅缓步走近他：“赵公子，何苦沉迷于过去？”
赵昱卓幽幽一笑，有些许苦涩：“你亦不该来。”
芷蘅一怔，赵昱卓缓缓回过身，望向窗外，他轻轻推开窗，扑进阵阵杜蘅草的清苦味道。
芷蘅微微蹙眉，赵昱卓的背影，总是令人莫名眼眶酸涩。
“皇后，你可看见了杜蘅草？”赵昱卓说。
芷蘅点点头，赵昱卓说：“它们在这个冬天开了花，便好了，你……不该来。”
“赵公子……”芷蘅声音略略哽咽，“还望你能保重身体，芷蒽……还需要你照顾。”
赵昱卓涩然笑了：“芷蒽，我只能对不起她。”
芷蘅心中一颤，轻声说：“为什么？芷蒽为了赵公子，一个女子千里迢迢去栾阳城找我来，可见芷蒽对赵公子是有情在的，赵公子又何必执迷？”
赵昱卓沉默稍许，方道：“不是每一份真情，都能换来同样的情意。”
芷蘅心一痛，赵昱卓的话，说得苦涩痛楚，便如那开遍的杜蘅草，那清苦的味道，涩在了喉间，芷蘅稍稍垂首，两个人如此各自站着，许久，无言……
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