第4章
黛玉于夜深走困，脑中万种思绪莹转，直到近四更天才微觉星眼迷朦，却见警幻仙子走来，黛玉正问到‘那冤家可是府中之人’，警幻仙子听她这话，冷笑道：“妹妹好痴也，那宝玉尚且配你不上，这府中余下者，不过都是些浑浊腌臜不堪的人物，又有哪个配我等开口一提？此人虽非府中人，却与府中有着极大的关联，将来对妹妹多般卫护，自是与他人大不同，只是一点，竟是百美中唯一不足之处，却也是不得不说的。”说到此，便有犹豫之态。
黛玉心生疑惑，便笑道：“有何不足？还请姐姐告知，好叫我心里有计较。”
警幻仙子便笑道：“你那冤家，上界已经是至圣之子，尘世中本亦注定为人中之龙，只是此刻正经受命中一劫，虽与你有再见之缘，然能否得延长久，仍看你二人造化，更况他已在太虚挂名，乃花神之圣者，须得从人世便携百花之气，将来方能培得神根，归回正道，此亦乃命中注定，非他人所能强之也。”
黛玉懵懂，狐疑不定，不觉问道：“姐姐所说‘从人世携百花之气’究竟何意，我竟不解。”
警幻仙子待要解释时，九天之外似传来一种怪语之声，如婴儿牙牙学语，又如兽啸鸟鸣，黛玉神智忽而被扯得极远，及至微睁双目，仙子之话犹在耳边，眼中却见窗楞边的鹦鹉扑闪翅膀，紫鹃正看着春纤喂它，啜着口，教它模拟人声，两人不时咯咯发笑，便知刚才不过是做了一场梦罢了。
此时窗外已亮，因叫紫鹃进来伺候梳洗一番，回思一遍所梦之事，已是囫囵半片，唯记得冤家等语，缘分之谈，让她不免疑惑，而细想又不禁羞臊，虽有一番脸红，一时去与姐妹们说说笑笑，与贾母解闷一回，所梦之事，全当作笑话一般，倒也忘得差不多了。
此外几日皆节下日常琐事，无甚可记，单说这一日湘云突然来了，众姐妹听闻，都至贾母这边凑热闹，待黛玉摇摇来时，只见屋中众艳云集，湘云穿着一件大紫红芍药对襟披风，红色高底靴，更衬得香培玉琢，憨秀可人，此时独她一人站在屋中央，大说大笑，叽叽呱呱的，众人竟是半句话也插不进去，贾母看去亦十分喜悦。
湘云见了黛玉，忙上来问好，又拉着黛玉的手道：“好林姐姐，我好容易来一回，丫头都催了三四遍了，你倒最后一个才来。”
黛玉忙笑道：“对不住，吃药呢，故来晚了些，你方一进大门，我就已知道你来了，我人虽最后一个来，实则比这里每一个人都早些呢！”
湘云不知何意，犹问：“你何以知道的？”
黛玉掩口笑道：“还没出潇湘馆，就见鹦鹉扑翅，突然说了句‘幺爱三，爱点，赢了’，就知你来了。”黛玉说完，众人尚且不解，不过片刻，细细回想，立刻大笑，惹得湘云便要打她，黛玉忙躲，终被贾母笑着拦下了，湘云也不好怎样，只说了一句‘现有老祖宗护着你，我明儿再找你算账’，众人更是余笑不禁。
黛玉靠着贾母坐下了，贾母便渥着黛玉的双手，因皱眉问跟来的丫头：“炭火可换得勤？冷不冷？”丫头笑道：“早中晚各一次，紫鹃姐姐从不忘这些事呢。”贾母点头，回头叫鸳鸯道：“把我家常用的手炉拿两个，回头送去潇湘馆，给林丫头时常用的。”鸳鸯答应着下去了。
这里探春笑道：“林姐姐，你才没听到，云妹妹说她的见闻，真真是好大的排场。”黛玉便看着湘云，湘云接起话头，又摆手晃脑地笑道：“这也还罢了，不过是普通官家出嫁女儿，要真说起排场，我犹记得小时候，我们家也有过那么一次，整个金陵都轰动了，老祖宗可还记得？”
众姐妹都笑道：“老祖宗一生经历多少大事，谁知你说的是那件？快说罢了。”一迭声地催她，湘云便笑说‘是我糊涂了。’遂道：“其他倒也不记得了，只知道奶娘抱着我瞧的，我尚不记事，只拿半个石榴吃，记得一条轿子长龙，我因要查，看一顶轿子走过去，便吃一粒子，直至半个石榴吃完了，轿子还是长长的不见尾，因为在冷风底下吃了凉东西，倒惹得肚子疼了两天。”话未说完，大家都是一阵大笑。
彼时凤姐正在隔壁屋子，因湘云来，贾母吩咐多做几样菜，她方和李纨等人看着摆桌子杯盏，一时得了空，见这边热闹，便走过来跟着凑趣笑道：“要说起排场，真真不是我夸口，我们王家还有薛家两家，当年迎接朝中使臣，竟把那整条街道都给封了，遍街铺的大红毡子，又是大红灯笼，哎哟哟，且不说别个，光说那几日准备盘子杯盏就足足有几车还多呢。”
薛宝钗笑道：“十二车罢？”凤姐拍手笑道：“正是呢，还是妹妹记得清楚。”
贾母笑道：“姑娘们说说也倒还罢了，你一个嫁为人妇的，竟也跟着凑热闹夸嘴，张口闭口还提你们‘王家’不断，也不嫌害臊。”
凤姐笑道：“老祖宗且别说我，也怨不得我进来讨骂，谁叫老天不公呢，这些姑娘能比我小了几岁？竟个个都是老祖宗心尖上的，说什么做什么都使得，独我要在外间摆盘摆碗，跑里跑外，不过白进来凑个热闹，说上两句，老祖宗便马上翻脸，要赶我出去，罢了，罢了，世态炎凉，我今儿才算知道了——我仍旧离了这里才是。”贾母听了，早笑得软在深椅里面，直让鸳鸯去撕她的嘴。
满堂皆喜，独黛玉静不作声，起初听得湘云夸其史家之根基深厚，倒还不觉什么，至后来又听凤姐显其王薛二家富贵热闹，及联想到众姐妹无不有可说之喜事，可依傍之至亲，满座之人，唯独自己无父无母，无根无基，细细想去，竟是无半点可说之词，是以众人越是欢喜说笑，她便越觉凄凉，‘若双亲尚在，何至如此？’心中渐生缠绵悲戚之感，垂下眼去，默默不发一语。
宝玉早看到黛玉之状，知她因为姐妹说话，故生感怀，怕湘云再说那些繁华荣耀的事，引她伤心，便先说道：“排场终不过是些虚荣的东西，细想到底没有意趣，若我说，姐妹们一处说笑玩闹，和和气气的，这才是最大的热闹呢。”
宝钗看黛玉一眼，知道宝玉此言为何，只抿着嘴笑笑不语，探春方想说话，看黛玉颜色，明白了几分，也笑着不接话，惜春年小，迎春性格迟缓，唯湘云心直，兀自疑惑道：“这话我竟不懂，难道家有喜事，姐妹们就不在一处玩闹了？就不和气了？——这又有什么相干？”
宝玉未等她说完，忙向她使眼色，又向黛玉努嘴，湘云这才醒悟，也不作声，撇嘴坐到一边去了，恰此时贾母因口渴，回头要茶吃，因看到黛玉眼眶发红，心生疑惑，便问何故，黛玉勉强笑道‘没事’，岂料声音一时滞住，竟发不出来，更显出哽咽可怜，探春笑道：“妹妹因我们说那些热闹的事，伤心了。”
黛玉犹自强笑辩解‘我几时伤心了’，贾母知她所想，当即笑着搂她说道：“好孩子，快别哭，大家开开心心，原不过都是些玩笑话，你如今虽没了父母，既到了我身边，有我的就有你的，她们再夸嘴也都有限，我们贾家又比别人家差了什么，前儿你大姐姐回来，不将这些都比下去了？你也说去，看谁还敢和你争？”
宝钗在旁，照黛玉的脸掐了一下，笑道：“真真这颦儿，看老祖宗疼你，就做这幅可怜样，连我也心疼了呢。”
贾母看她一眼，说道：“你们这些姐妹，都不比林丫头年幼失去双亲，自然不知她心中的叹想，这岂是能假装出来的？”宝钗心中一凛，忙敛笑不语。
黛玉虽心中抑郁难受，但贾母一番话，也实如温泉一般，让她心中不由得宽慰，况原本是姐妹们热闹的，若她只顾伤感，惹人笑她轻狂事小，连带将贾母引得伤心，倒是千万个不该的，故忍住了哭，宝玉见贾母如此，心中快意，私下递给黛玉手帕，黛玉不接，抽出自己的擦了泪，宝玉只得收回。
早有机灵的丫头去寻凤姐，凤姐复又进来，不过三言两语，说笑一通，便又引得贾母和众姐妹回复如初，此事便一时混过去了。
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