第8章
第八章？？？？？凤去台空江自流
回到芦雪苑后，虽是喝了湘月做的姜汤，伊昔还是发了烧。
烧得迷迷糊糊的时候，总是会听到潺潺的雨声，持续了很久也不见停歇，有人撑开了一把红纸伞，站在雨中笑着望着自己，眉眼温柔，带着暖意。
伊昔朝他跑去却怎么也到不了他的身边，心悸不止，他却仍在那里柔柔地笑。场景忽的变换，那把红纸伞随着那人消失，伊昔竟发现自己又到了那个深幽的湖中，浮浮沉沉，只见了肆意飘荡的水草，缠住自己的腿与腰，挣不开逃不掉。
一个穿着湖绿色裙襦的女人幽幽地飘到了她的跟前，一脸深重的怨气，吓得她竟是一抖，才模糊间听到了什么。
“姑娘醒醒…醒醒！”很紧张的呼唤声响起，是唤她吗？
伊昔终于睁开眼的时候，见着的便是一脸忧色的湘月。
“姑娘一头冷汗，怕是魇着了。醒了就好…醒了就好。”
伊昔一脸淡漠地扭头望向了窗外。
雨已停，冬天携着暖阳降临。
醒了便好？她却期望能永远这么睡下去，已不管它是梦魇还是美好。？？？？
冬是萧条的。枯枝上最后一片黄叶已悄然飘落，少了蛙鸣蝉语，少了湖畔少女清亮的歌声，却在那挂着的红彤彤的灯笼里、暖暖的炉火旁，那依旧喧闹的集市里，大靖都城的繁华却是无论如何也消淡不下去。？？？？
威严肃穆的皇宫坐落在京城的主轴线上，被一条碧清的护城河静静地围绕着，雕梁画栋，飞檐走兽，一百八十余载经风历雨的沉淀下，无不透露出一股庄重华贵之势来。
庆元殿外呼呼地刮着入冬以来的第一场大风，嘶吼狂啸，而被紧闭门窗护住的殿内，依旧是暖意袭袭。
裴斯卿坐在屋角的软垫上，持着铁夹拨弄着炉内已经烧得红灿灿的木炭，衣摆微掀，云纹锦面上泛着炉火灼热的光，腰侧的玉流苏悬下来，被炉内的热气扑得微微摆动。
想起某张倔强不屈的脸来，心里就生了股烦意，莫名的。
他突然觉得那天应该抓着她问清楚，究竟喜欢的是谁？
“听说，京城最近来了很多异域人？”温润如水的声音，如满月下一汪澄净的清泉。
一个醇厚的中年男声回道：“回皇上，较往年来说是有增多。”
“是么？查清楚了是从哪儿来的吗？”
中年男生回道：“回皇上，臣已派人查清，都是些…苍厥人。”
裴斯卿望着炉内燃得热烈的火，微眯了眼睛。
左相秦宗狄的声音略显苍老：“皇上，臣听闻前段时间观天台曾预言今冬会有百年难得一遇的极寒，苍厥地处北部，若真极寒，肯定是首当其冲，如此看来，怕是一些已遭了灾的苍厥人来我大靖避难的。”
大靖皇帝若有所思地点了点头。
大将军石麓沉声道：“苍厥与狼族一直以来对我大靖的桓南平原虎视眈眈，如今苍厥遭难，狼族恐怕也要孤枕难眠了。”
梁成荫思量一番道：“就怕狼族并不孤枕难眠。若真是极寒，桓南平原恐怕也免不了要遭灾，到时候苍厥若集结兵力联合狼族打过桓山，情形就会对我大靖极为不利了。”
若桓南平原被占，再强渡莱河，大靖国恐怕就真的要失去那片肥沃之地了。
石麓凝着脸点了点头，甚是赞同。
“两位大人过虑了。”裴斯卿扔了铁钳站起身子，悠悠地踱了过来。
梁成荫一脸疑惑地问道：“王爷此话…怎讲？”
裴斯卿却走到一直静立在一旁的右相容荀慕身边，问了句：“右相大人怎么看？”
容荀慕一袭绯色长袍，玄纹云袖，纤尘不染，身形挺拔，姿态闲雅。初看之下，便觉带着年岁沉淀下来的稳重，让人不自觉地被他给吸引。
“微臣认为，苍厥和狼族，尚且不敢勾结。”容荀慕略作思量，才沉声回道。
在场除了裴斯卿和裴斯曦，其他的人都愣了愣。
容荀慕继续道：“各位可还记得，上月苍厥进犯我桓南平原，萧将军领兵直打入苍厥南大门，一箭射下了城门军旗，逼得那怯懦的统领呈上了苍厥国的投降令。如今，南大门下还有未撤掉的萧家军，论理，耶斯鲁是不会轻举妄动的。”
秦宗狄显得很不赞同，眼底扫过一抹疑虑，便拧着灰白浓眉道：“苍厥完全可以联合狼族从西边打过来。”
容荀慕嘴角弯出了一丝笑痕：“苍厥不但不敢联合狼族，还很有可能主动和我大靖求和——”他朝大靖皇帝低了低头道：“皇上，慕斯达那场连着十日的大雪，恐怕已经让苍厥的国库空上了许多。”
秦宗狄一愣。
气候恶劣造成的损失，恐怕连耶斯鲁都没料到会惨重到如此吧？密文上说，苍厥已有官员建议请求外援。
若真要外援，恐怕怎么也轮不到狼族头上去。
秦宗狄凝着脸盯着容荀慕，低低地哼了一声。
容荀慕又低低地道：“而且，两年前从狼族出走的女少主至今也还未归国，只要她带走的那块传国玉玺不重现国朝，狼族要想大规模调兵，恐怕也是很有难度。”
那是个谁都惹不起的女子，容荀慕在心底感叹了一番。
裴斯卿笑了笑，笑意间都带着股高深莫测：“右相大人的消息果真灵通。”背着手走到窗前，似调侃道：“本王最近倒也听说了个消息，说什么狼族的土木夜，几日前竟然把自己的亲妹妹送到耶斯鲁的床上去了，你说他这是……呵，但可惜啊，第二天又原封不动地给退了回来，真不知是那女子的魅力不够——还是狼族的吸引力不及啊。”
梁成荫撇了撇嘴，国内受着灾，投降令尚且还在别人手中握着，内外交患之下，怎敢轻易接受早已有嫌隙的他国供上来的女子？
石麓拍手称快道：“看来那天灾来得真是时候。如此，狼族再想与苍厥联合，恐怕是不可能的了，这真是天助我大靖！”
裴斯卿又笑道：“石将军真是快言快语。”
大靖皇帝微笑不语。
裴斯卿扫了眼那座中的沉默之人，漫不经心地说道：“对了，最近民间传闻——耶斯鲁几年前收下的‘天昭公主’近日在被逼着学习中原礼节，究竟是真是假？”
语落，左相秦宗狄的面色竟僵了几分。
石麓和梁成荫也似乎想到了什么，沉默了下来。
大靖皇帝很是淡定地捧了杯茶，抿了一口。
良久的寂静之后，容荀慕道出了简单的两个字：
“联姻。”
一声落下，众人的眼神都齐刷刷地朝书桌后的大靖皇帝扫去。
许久后，只听了他幽幽道了一声：“这样啊。”
裴斯卿盯着当今皇上说道：“联姻这法子，好处甚多。灭掉狼族最后一丝幻想暂且不说，只说等到来年莱河关水渠完成，要拿回整条莱河的治理权恐怕都是有可能的。”
其实这道理大家都懂。
石麓心中不禁大叹，秦皇后当年也是福薄之人，仙逝得早，偏皇上又是个情种，一直以来都未曾再立，倘若那什么公主真要嫁过来，如今朝中的格局恐怕总会要发生一些变化吧。
抬头的时候，果然看见昔日的国丈大人——左相秦宗狄，此时确是一脸紧绷，脸上阴晴不定。
“朕有些乏了，你们先且散了吧，联姻这事儿容朕好好想想。”裴斯曦放下瓷白的茶杯，手扶额头轻声道。
他们便只好作揖退下。
？“为什么是联姻？”待屋里只剩下两人的时候，大靖皇帝一脸阴郁地抬起头问着那个一脸无所谓的静安王。
“联姻这事儿皇上应该也早有耳闻了，只不过今儿是第一次搬到台面上来讲。这么久了，相信皇上不会想不明白吧？”
“朕就不明白，这事儿为何不能对苍厥说个‘不’字？”
裴斯卿笑了笑：“联姻说来是上上策。若皇上执意要选择下策，臣不介意让萧征领兵打过南大门去。”
“哼，打过去…”裴斯曦一脸鄙夷的神色站起了身子，“你也不用拿这话来激我。”如今也算是太平盛世，谁敢轻易动干戈？战争一起，硝烟弥漫，然后便生灵涂炭？
苓儿，倘若你还在，朕这个时候该怎么办呢？
裴斯卿抚了抚袖口淡蓝色云绣。
“‘天昭公主’…”裴斯曦颇为头疼地低语道，“斯卿，听说那‘天昭公主’，生得似乎与旁人不同？”
裴斯卿扫了他一眼：“传闻是这么说的。”
“…你说，稚儿会与她处得来吗？”
裴斯卿浅笑，这才是问题的根结所在吧。
他起身拍了拍之前落在衣襟处的炭灰，忽的想起了某张童稚的脸以及他那多病早逝的母亲，于是说道：“恐怕到时候他处不来，也得处。”
裴斯曦慢慢地转过身子，语带嘲讽之意说道：“是，谁叫朕是天子呢。”
裴斯卿神色甚淡：“你倒也还记得你贵为天子，自从秦苓过世至今，你倒是纳过一个妃子没有？如今皇室中除了太子殿下，你可还留了其他的子嗣？这种情形于大靖江山存在多大危险，相信皇上应该比谁都清楚。”
“斯卿你不懂…朕不想辜负苓儿。”裴斯曦踱着步子走到书桌旁，脸上竟透着一抹萧索。
“不懂？”裴斯卿微微一愣，不知为什么，脑海里忽然窜入某抹淡蓝色的身影，忽的一下又飘过去了，像她的人一般琢磨不定。其实说到底也不过一个情字，他真是不懂吗？
“儿女私情罢了。与大靖江山相比，孰轻孰重，难道皇上会不清楚吗？”裴斯卿拧着眉头说道。
“儿女私情…”裴斯曦轻笑，“斯卿，朕哪天赐你一个王妃，怎样？”
“自是感激涕零。”他表示不在乎，起身朝门口走去，“时候已不早，我回府了。”
屋外依是狂风大作。
“对了，你和你府里的那个叫伊昔的姑娘怎么回事？”皇上似乎想起来什么，状似无意问道。
“就那么回事，一时兴起。走了。”然后便开了门。
裴斯卿出了庆元殿走到南门时，岑茗已经被冷风吹得面目僵硬。他将手中的狐皮暖裘给自家王爷披上，又支着手将他送进了马车里，正想说“回府”的时候，自家王爷却撩开了帘子道：“去乌缁巷。”
岑茗一愣，这么冷去那儿？
还没明白过来又听得车里低沉好听的声音继续说道：“你先回府吧，让伊姑娘换件衣服，我在‘醉香居’等她。”
帘落，北风嘶吼。
伊昔望着眼前的深蓝色夹袄——关键它还是件男装，很是疑惑地抬起了眸子：“这是干什么？”
岑茗面无表情：“姑娘只管换上随我去一趟即可，王爷还在那儿等着。”
那儿？哪儿？
“不去。”她转了个身，准备回到书桌旁继续那本《大靖纪》，岑茗却移步拦住了她的去路。
“王爷的意思，姑娘还是不要违逆的好。”
她直视着他的眼，不动亦不语。
“王爷不过三分热情，姑娘何不先且领着，于你于他都好。况且王爷也是应了承诺的，姑娘若真想得到心心念念的东西，这般逆着干岂不是与初衷背道而驰了。”
天色已经渐渐暗下来，马车在街巷间疾驰着，蹄声踏破了晚霞的残光。
伊昔掀开窗帘的一角，静静地看着外面熙攘的街巷，听着已经快四个月未曾感受过的喧嚣。
终究，岑茗的那些话还是让她妥协了。
马车停下来的时候，她听到岑茗的声音在外响起：“公子，到了。”
掀开帘子走出来，伊昔抬头看见那几个硕大金灿的“醉香居”的时候，有一些愣住。
他这又是想干什么？
色彩斑斓的姑娘们扬着绣帕娇声呼唤，调笑轻浮声不歇，至尊声色在这里华丽上演。可纵是偷得一副皮囊，半刻销魂，又有谁真的投下了半分真心？
伊昔随岑茗走入院内，扑面而来浓郁的脂粉气让她微微蹙起眉。那满脸横肉的老鸨很快地迎了出来，笑盈盈地说道：“哟，茗公子…这是带了哪家的公子哥儿过来了呀，长得这般水灵？”小小的眼睛紧紧地盯着岑茗身后清俊的蓝衣公子，满露赞赏，出口却又是不正经的调笑：“这得找个怎样的姑娘服侍着才好呢？”
伊昔盯着她陌生的面孔，竟不是记忆中的那一张，疑惑地环顾四周，同样的楼阁勾落，却找不出一抹熟悉的身影…
她们呢…？
老鸨却在趁她走神之时，伸手就要往她脸上一揩，旁边的岑茗微红着脸将手拦了下来：“放肆。这是王爷的朋友。”
那老鸨一听，面上立即褪去了轻浮，盯着伊昔上上下下又看了几遍才道：“哎…这样啊。茗公子，随我来吧。”
一路而上，他们在三楼一间雅房门前停住。
岑茗敲着门唤了一声“王爷”，听到里面应了一声后，才将门轻轻推了开来。
黄昏中素雅的房内，只有一白一黑，萧萧琴音。
“进去吧。”岑茗将她送至屋内，轻轻地在她身后关上了门。
屋中的白衣女子低头抚琴，模样隐在了琴前置着的一屏水晶挂帘里，琴声并未因她的进入而停止。窗前站着的玄衣男子，却是自她出现后便将目光定定锁在她身上，微笑道：“你来了。”
她发了烧迷迷糊糊度过几日，脸上气色还来不及恢复，又偏偏出门被这大风吹得紧，长长的腰带被刮斜搭落在身侧，丝发微乱，鼻尖泛红，竟如一只凄惶的小兔子般立在了他面前。
裴斯卿肆意地将自己的目光落于她身上，心忽然变得异常舒适起来——出庆元殿的时候，他确实是极其想念这张面孔的。
“怎么不过来？”裴斯卿看着她站在那儿静静地一动不动，禁不住道。
伊昔扫了一眼窗前那个微微一笑便风华无双之人，才慢慢地往屋里走了几步。
她忽然想起江南的奶奶说过的话：“美丽有时候是一剂毒药。”她知道奶奶在暗讽那个给予怯怯弱弱的父亲强大私奔勇气的女子，那个害得她无父无母了的自私的女子——一个美丽的让你多看一眼也觉得会灼伤了自己的眼睛的女子。
奶奶不知道，美丽其实是无辜的，它会不会成为一剂毒药，取决于欣赏它的人是否已无可自拔地沉迷。
裴斯卿受不了伊昔的心不在焉，长腿一跨走至她身前，将她揽进了怀里。
衣衫间还带着屋外入骨的冷冽之气，他忍不住皱眉道：“这么冷，岑茗怎么没让你多穿点？”
“不冷。”伊昔拉开了他环在自己腰上的手，走至矮桌前，敛裙坐下。
帘后的琴音出现了一丝破音。
伊昔疑惑地望了过去。刚走进屋里便已听出是那首《宫阙绝》，应该算得世间曲高和寡之音了吧，却很大程度上不是因为奏琴者的技艺，而是取决于琴的工艺。传闻只有那销声匿迹了许久的“二十四弦”——“九霄环佩”才奏得出这曲儿。
只是世间人皆不知，“九霄环佩”一直都在“醉香居”冉青姑娘的手上。
“王爷好雅兴，怎么不让这帘后抚琴的姑娘出来见见？”她漆黑的眸子望向帘后，“姑娘这首《宫阙绝》确实不错，只可惜琴音里少了股绝尘绝世之意，远比不上死去了的冉青姑娘的琴艺啊。”
裴斯卿深深地望了伊昔一眼，转头对帘后道：“行了，玉皠，出来吧。”
那女子便只好款款起身，莲步微挪，白玉般的手一伸，便出了帘子来，日暮间的光照在她姣好的面容上，只见了细腻精致，娇柔美艳。
“小…小翠？”
那水晶挂帘还在晃晃荡荡，颗颗相撞发出来的声音甚是动听。伊昔却忽的站了起来，望着眼前的女子，惊得说不出一句话——精致的妆容下竟找不出一丝记忆里羞涩单纯的影子！
她可是冉青的随身丫鬟——小翠？
她的眼在裴斯卿和那名唤“玉皠”的女子之间来回晃了几遍后，忽然明白了什么。
“原来如此。王爷真是…呵呵。”她禁不住笑了起来。冉青啊，你可知，千算万算都不过是他手里早已布好了的局，只等着你来跳罢了。
裴斯卿有些不明白她的笑意：“你笑什么？”
伊昔回道：“让我故地重游，难得见上这一番旧景旧人，伊昔真是多谢王爷了。”
裴斯卿听着她语气中难掩的讽意，拧起了眉头。
玉皠看着静安王收起了笑意后，竟浮现出一丝阴霾，心中一慌便“扑通”一声跪了下来，朝他猛磕了几个响头，张嘴依依呀呀地说着些含糊不清的话。
伊昔嘴角的笑僵住，她奇怪地望着地上的玉皠。
她…喉咙怎么了？
“你…”
裴斯卿沉声道：“被军营的侍卫们用药给灼伤了，也就是——毁了。”语气却很是无所谓。
“静安王真是心狠哪。”伊昔转头望向他，全然不顾他目光一冷，“对你如此忠心耿耿之人，你也下得了手！”
裴斯卿冷笑道：“你怎知她对我忠心耿耿？”
空气凝滞。
玉皠忽然跪着爬了过来，扯住伊昔的衣服下摆使劲儿摇着头，眼底溢出了绝望。
伊昔蹲了下来，平视着她的眼，将握在她手中的衣服一寸一寸地扯了出来，面无表情道：“你不用解释。”
“本王倒很想洗耳恭听，看伊姑娘究竟怎么觉得她对我忠心耿耿了。”裴斯卿忽然狠狠地将伊昔拽了起来，修长的手指捏住她略尖的下巴，“伊昔，你可听清楚了，她本来可没这福分的。”
伊昔甩下他的手：“是么，当然！为你静安王所用，当然是有福分。”
裴斯卿冷冷问道：“你果然这般想。你认为，当初是本王将她安插在冉青身边的？”
伊昔反问：“难道不是吗？”
裴斯卿望着她，笑得无限烦闷：“是，当然是。否则她怎么可能会活下来？”
伊昔神色清冷。
玉皠却不知什么时候进了里屋，再出来的时候手里多了一张素白的纸，然后将它强行塞到了伊昔手上。
裴斯卿却一把抢过，看也没看便揉成一团握在了手里：“她既然要这般想，本王又何必解释。”
“是啊，王爷不用解释，我更是不屑去听。”伊昔说完就想转身离开，却被裴斯卿一把拉住。
便听得他闷声说道：“你不用走，本王给你们腾空间。”说完就头也不回地开门出去了，背影都透着烦闷。
伊昔抿嘴不语。
玉皠看着那扇紧闭着的门，半晌后才重新回房，从衣箱底部抽出来一本被布紧紧包着的书，展开后拿过书中夹着的一封信，走了出来。
伊昔愣愣着站在原地，看着脸上泪痕未干的小翠将一封信塞到了自己手中。
伊昔皱眉道：“不用了。”然后依旧将信还给了她。
玉皠有些焦急，她拉住转身要离去的伊昔，坦然直视着她的眼，安静地动着嘴唇：“看看吧。”
伊昔才淡淡地扫了那封信一眼，却在瞬时愣住。
那素纸的封面上，熟悉的娟秀楷体正写着：伊昔亲启。
屋内暖烘烘的，气流窜动，带起那帘水晶，发出圆润动听的声音，夹杂着两人平稳的呼吸声，显得异常静谧。
冉青说，她从未曾奢望哥哥能成功，伊昔说得对，她踏上这条路不过是想让自己心里好受一些，想对得住在那场浩劫中死去的人们…她终究是逃不了一死的。唯一对不住的，是钱顾。
冉青说，她最终还是明白了，女人之于男人，远没有天下之于男人那般重要，什么家恨，什么亲情，都是可以充当夺得天下的筹码。终于明白，父亲和哥哥，都是为了争得这片天下，欠下累累白骨，万千性命。
冉青说，对他，剪不断的爱恨纠缠，从无后悔。但若有来生，只愿做紫夕河畔最平凡的浣衣女，觅一良人，守得白首归。
伊昔良久才抬了头，默默地走到烛灯前，看着信纸燃成灰烬。
“之前的那些人，都到哪儿去了？”
玉皠神色惨淡，用嘴唇一个字一个字地说着：“充军妓。”
伊昔的身子微微晃了晃。
之后玉皠将话写在纸上告诉伊昔，“醉香居”内所有女子在白氏叛乱后，都已被抓入军营充了军妓，包括她自己。现在的“醉香居”，早已暗中沦为朝廷的幕府——在那些往来的王孙贵人、他国的游子商人之间获取一切于朝廷有利的信息。
静安王予她新生，她予静安王可用的信息，不过是一场交易。
伊昔很久才回过神来，慢慢地走到玉皠面前，擦去她脸上的泪痕，又轻柔地抚了抚她纤细的颈部。
“刚刚对不起。”声音带着些沙哑。
玉皠只是轻轻地摇了摇头。
伊昔本想说“既然是新生，就忘了那些不快乐吧”，但最终还是没有，她怕她说出来后都会将自己狠狠嘲笑一番。
于是低叹一声，又想到了什么问道：“你…可要接客？”
玉皠的脸微微泛着绯红，依旧还是往昔那般羞涩的模样。她轻咬着下嘴唇，摇了摇头。
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