第23章 一川派
进入第三轮，留下的选手里最普通的百姓便少了许多。多是士兵、镖师与寻常武林门派中人。这些人看似来自五湖四海，身世经历各不相同，实则都是一大碗杂碎江湖，盘根错节，谁和谁都能扯上点关系。
就如镖局镖师，南来北往押镖送货，往往不是靠拳脚功夫，而是靠人情义气。卖你镖局的账，过我地盘保你万全。不然几个寻常镖师，任武功再强如何能比过一个山头的势力围攻？若真出了劫镖这等大事，为报仇立威并维护往后的共同利益，往往会触动各方联盟打起大混战来。各方联盟之中，通常都不缺武林门派。
寻常世间这些多而杂的武林门派，其中虽也不乏以正义之气自居的名门正派，但往往多为三教九流的集中地，无非靠青楼赌庄、勒诈放贷、烧杀劫掠等诸类暗中事物来寻个生计，只是看门面上能做得多光冕堂皇。毕竟正义当不了饭吃，和平年间一身武艺又能有多少用武之地？
而不管是镖师、门派还是盘踞一方的势力，都不得不给城内士兵面子。阎王易档小鬼难缠，上面的大官可以逢年过节几招打发，下面小官小吏找起茬来，便是麻烦不断。不处好关系，必然举步维艰。
所谓盛世，即是休生养息欣欣向荣，人口自然越来越多，尤其大华重商，不事农耕的百姓不在少数，更成就了如此纷繁复杂的市井百态，这才是寻常人眼里的武林江湖，与钟承止所说的幽冥门派毫不相干，但又有多少尘世之人能分得清楚？
擂台剩下的几十人里，难免谁与谁之间就存在那么点关系。恩也好怨也好，都叫相识。故第三轮开始，有人上场便对起他们自己的话来——
“赵兄台多日不见，更是意气风发了。”
“哼，这自是托阁下的福。”
“观赵兄今日的身手，看来那日的伤已经好得差不多了。”
“不劳你费心。”
“本想与赵兄在最后几轮碰上，这样赵兄也可混个名次，没想在此碰上，只能说赵兄今日实在运气不佳。”
“谁胜谁负还说不定呢。”
“要不我让赵兄三招，免得被江湖中人说我水中月王小里趁人之危。”
铛——！
台下响起了一声锣，意思是你们俩再不过招，还在台上废话连篇，就要请下场去了。
两人无奈，闭嘴开打，倒也真是实力不低，棋逢对手，半天分不出胜负。而且两人都使剑，你来我往中剑光交错让人眼花缭乱，这是寻常人观赏比武最乐见的场面，周围观众无不兴致高昂。
不知多少招过去，眼看这位赵兄的剑被水中月反手一剑挡住，动无可动。突然赵兄拿剑手腕一转，剑柄内竟然抽出一把小刃，直击水中月面门，瞬间反败为胜。
铛——一声，锣响定输赢，两人分开。
水中月颇为不服：“哼，你们这些一川派的阴损招，用得了一次难不成还能用第二次？”
赵兄拾起落到地上的剑身，与剑柄合一：“那就不烦水中月兄多操心了。”
水中月一脸愤然：“今日镜中花也来了，过得了我水中月这关，你也休想过镜中花那关！”
“那便试试看。”
“你……”
水中月还想接话，台下又响起了一声锣，意思是你们俩都打完了，别占着场子快滚下来。
韩玉转过来问钟承止：“这镜中花水中月，很有名吗？”
钟承止摇摇头：“我不识。不过既然有这种名号，或许在江湖里有些名望。”
几人一起看向名单，都对镜中花有些兴趣，不知其是否也像水中月这般废话连篇。名单上写了选手的来历，方才获胜的赵兄与前面打到大汉的姑娘同一门派，都为一川派。
钟承止若有所思地抬起头，与景曲对视了一眼。
重涵又把钟承止搂过来问道：“这一川派使用的武器，都好似机关一般。难道与你说的班输派有关？”
“应该无多关联，只是弄到些武器而已。前面那位姑娘和方才赵兄的武器，内藏机关很简单，有些造诣的机关师都制得出。那晚刺杀你所用的机关弩的才是较为复杂机关武器，就与这擂台下方的扩音机关一样，非寻常人能制，必与班输派有关。”钟承止回。
那晚重涵虽没见到实物，但听长苑描述也知道个大概，便说：“那种机关武器的话，这擂台也不用打了，寻常人根本无法匹敌。”
钟承止看着台上，声色淡然：“对，这便是为何会有幽冥法则。”
擂台上比武继续。后面的选手不少在一般百姓里小有名气，一上台，台下就有观众为其摇旗呐喊。这些选手才是披靡擂台赌局的重点，要押注都是在开打前早早就买好了赌票，根本不用观看一会再匆匆跑去窗口购票。其中有的选手不但有名，还长得俊俏，人气自然更甚。特地为某选手而来的观众不在少数。
比赛打到西边霞云泛彩，晚饭时间擂台暂停。场内有霞凌阁的小二推起了卖吃食的小车，内圈有桌子的座位都收到了菜单。当然，点菜是要给银子的。小车上的吃食便宜，但菜单上的都与霞凌阁里一个价位，一般人可点不起。钟承止对霞凌阁圈钱的本事已经有了深刻的了解。
重涵拿起菜单正要点菜，臻融庄的冯老掌柜又来了：“重公子不用点菜，老朽给诸位准备了霞凌阁的几道小菜，一会由专人送来。”然后转头对钟承止说，“钟公子，敝庄庄主有薄礼望钟公子笑纳，只是庄主不便外出，故望钟公子能拨冗来臻融庄一趟，庄主随时恭候钟公子大驾。”
钟承止笑笑点了点头。
冯老掌柜说完便告辞离开。过了一会，由繁斐领着几名小二来给钟承止一桌上菜。
说是小菜，实则都是霞凌阁出名的珍肴，盘盘色香味俱佳，看得人食指大动。而且还是由霞凌阁的大红牌亲自来上菜，引得周围观众全往钟承止一桌望，不少人眼中露有惊羡之色。重涵几人颇不适应被人围观，但无处回避，只能尴尬地在众人注视之下埋头吃饭。唯独韩玉，魂不知道在哪，上菜时抓紧机会偷偷摸了一下繁斐的小手，吃饭时全在往繁斐离开的方向瞅。
尽管天色还未全暗，擂台周围已亮起一圈火把和灯笼，将擂台上照得通明。一声锣响，比赛再度开始。到此只剩下不到二十人，只要再胜一场就能列入披靡榜名单之内，故水准已颇高，选手名气也更大，场内比下午还要热闹。尤其最后几轮，多数观众都有买赌票押注胜负。一旦与银子相关，激情更是非同寻常。场内加油声、喝彩声、叫骂声此起彼伏，热火朝天。
钟承止也算是明白，为啥霞凌擂台要特地搭到城外来，且座位票十分廉价。富贵人家多知礼节，通常不会大声喧哗。像重涵几人平日看来吵吵闹闹，此时在周围人的衬托下，就显得文雅安静，若一场观众都是如此，哪能掀起这般热烈的气氛，霞凌擂台又如何能深入民心？
台上刀飞剑舞，台下热情澎湃，又几轮过去，终于迎来了最终决赛。
打到决赛的，竟然是前面那个给大汉一记过肩摔的小姑娘。而与她对打的，正是水中月王小里口中的镜中花王小川。这镜中花样貌上佳，一袭白衣长裳，站在台上玉树临风，倒也不负“镜中花”的称号，不但姑娘们喜欢，不少公子们也喜欢，一上场就引得场下掌声雷动，喊声四起。
一声锣响，决赛开始。小姑娘与镜中花都未多言，抱了个礼便开打。
镜中花的武器为扇，扇骨由利刃所制，再用铁网相连，打起来好看，杀伤力亦不小，但钟承止看着不禁一笑。以扇为攻击武器，并无一个传世的系统功法，除非是一法通万法通的绝顶高手，寻常人使这么个花哨的武器，还得平白多练一套路子，多费不少功夫，可功力并不会强于普通武器。钟承止看了镜中花前几场比赛，纵然都是以压倒实力迅速得胜，但武功仍未出凡境，那以扇为武器，除了耍帅实在想不出其他原因。镜中花少言寡语，不像水中月处处张扬，然而实际上，这两人恐怕就是一闷骚一明骚。
另一边姑娘家娇小玲珑，生得可爱伶俐。两人样貌不错，打得也水平不凡。今次决赛的观赏性可谓相当之高。这次钟承止注意听了姑娘的名字，叫赵丸丸，倒是同人一般可爱。钟承止权当在看戏班子的打戏，倒也兴致颇高。
镜中花挥手扇开，扇骨在四方灯火下流光溢彩，扇面如刀刃直指赵丸丸右手如闪电般划去。
赵丸丸右手银线再出，正要缠绕镜中花手臂，镜中花扇面一转，凌空画出一个银色的圆盘，把赵丸丸的银线全部挡开。
赵丸丸见一招被拆，赶紧后跃收线，左手一挥，袖里小刃弹出，并且飞离赵丸丸手中，快速刺向镜中花颈脖。镜中花扇子一合往后一跃，又一甩手，扇面再度张开将刺来的小刃挡在身外。赵丸丸左手一抖。原来这小刃也与袖内机关有银线相连，一收便回到赵丸丸袖中。
如此一轮交手，不分高下，场内掌声连连。
两人一语不发继续过招，线光扇影在台上交错闪烁，打到一炷香燃尽，仍未分胜负。尽管赵丸丸武器奇异，多次奇袭，但镜中花次次都能见招拆招，化险为夷。赵丸丸百般尝试，还是半点奈何镜中花不得，其体力却明显不及镜中花。两人看似打得不相上下，可镜中花还未用全力强攻，赵丸丸就已经喘息不止，若持续下去，赵丸丸迟早要因体力不支而落败。
这时钟承止眼见赵丸丸牙关一咬，突然一改先前被动躲避再反击制敌，转为主动攻击，其两袖各伸出一把小刃握在手中，挥刃如舞，以双刀攻向镜中花。
对手突然改变招数，镜中花难免有几分措手不及，匆匆闪退几步才恢复镇定。手中扇一抖而开，正正挡住挥来的小刃。然而让镜中花始料未及的是，铁制的扇骨竟生生被小刃撞弯。随后小刃在扇面上一滑，划破扇骨中间的铁网，从赵丸丸手中脱离而出，直直刺向镜中花。好似一只飞箭射出，将镜中花肩膀穿透而过。
赵丸丸右手随即一抖，小刃立刻回退，从镜中花刚被刺穿的伤口中再次穿过，回到赵丸丸袖内。台上顿时血溅四方。
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