第四十七章
二人从大路拐进入西村的小路，唐岭隐约看见前方树林外有人，便推推徐雪森说：“哎，徐常副，你看，前面是不是树根？”
徐雪森顺着唐岭所指的方向看过去。果然，树林另一面的乱坟岗里，戴着草帽的宋树根牵着牛往北边的“山”字型土岗走去，看样子是要翻过土岗。老牛一步三摆，慢腾腾，不慌不忙。宋树根用鞭子抽一下，老牛便奔跑几步，然后又慢了下来。在老牛和宋树根的后面，还有个人肩上扛着犁头。
宋树根转着头朝身后注视，马上又在牛屁股上抽了一鞭子。“驾！”
徐雪森看清了，是宋树根。
“咦，今儿树根亲自去放牛了？”徐雪森疑惑，自言自语道。
“不像！后面还有人扛着犁头呢？”唐岭说。
“是啊，去耕地怎么走乱坟岗哪？土岗那边没有他家的田呀！”徐雪森满腹狐疑。
“他宋树根今天舍近求远，城头上出起棺材来了！”唐岭也没看明白。
树林以及乱坟岗那一片根本没有路，除了小孩子去割草、放牛，平常是没有人去的。
“卖牛！对，他是把牛赶到土岗后面去，有人在那里等！”徐雪森猜测道。
“对，完全对！”唐岭拍手叫道。“这铁算盘的疙瘩肯定是要把牛卖了来入社。老K，吾们绕到土岗的北面去埋伏，等他们一手交牛一手交钱后，再上去捉住他，一来没收钞票，二来捉他个现行，否则这个铁算盘会赖得一干二净的！”唐岭不无得意。
徐雪森犹豫了，蹲下身，拔出竹竿旱烟筒，摸出烟丝装进烟锅里。
宋树根家里刚失火烧掉了三间房子，要想马上把房子盖起来，的确很难。在西村，农户要建房造屋，没有十几年、几十年省吃俭用、勤劳苦干的积蓄，是根本不可能的。现在要入社了，土地、耕牛、大型农机具统统归合作社所有，宋树根当然于心不甘，卖掉耕牛变现，为盖房筹点钱。惯于算计的宋树根是绝不情愿把自家的耕牛奉送给合作社的。别说是送，就是当年徐雪森向他借两天都不肯。
作为合作社的副社长，而且是刚刚走马上任第一天的副社长，看着他把耕牛卖了不去制止，这算什么？但是，如果制止了，像被秋霜打过的老茄子似的宋树根又要经受又一次打击。会被打垮的！可是，这个可怜的宋树根真可恶，又不可饶恕！
从前，宋树根自以为家境比徐雪森优裕，从不把外来户的徐雪森放在眼里，人前背后说他是“河里漂来的浮漂草”——无根无靠。西村许多人去向徐雪森父亲学做鹞子的手艺，他看不起，而且并没有看出商机，还在一旁说风凉话，百般阻扰。直至看到别人赚了钱，他眼红了，竟然覥着脸来向徐雪森“拜师学艺”。手艺学到手，一转身就不认师，不仅如此，总是想方设法挤兑他、欺负他、刁难他。他不仅不报恩，反而恩将仇报，现在居然谋害儿子西邨！这正是报仇出气的最好机会！
按唐岭的主意，等他与买牛人一手交钱一手交牛的一刹那冲上去逮个正着抓个现行，没收他到手的钱，宋树根会是什么模样？还不气晕趴下？这口恶气出得真是痛快淋漓！而且，他的这种行为是严重违反政策的，可以按照破坏生产资料的罪名把他捉起来送交公安，至少也得押着他游街示众！
可是，如果宋树根经不起打击，一口气咽不下去憋死在现场——这当然是他咎由自取——，依他把一分钱看得比命都重的为人，这种可能完全有；那他一家老少今后怎么活下去？难道吾徐雪森非要跟他学，把人逼上绝路吗？
“怎么了徐常副？走啊！”唐岭懵了。
“这树根刚失火烧掉了三间房子，下得去手嚒！”徐雪森的确为难。害人从来不是他的为人。他一向以传人、助人、救人为宗旨。
他的这种性格，是善良的、真诚的、正直的；但从另一个侧面看，从反面看，可以说是软弱的、天真的、肤浅的，更是利他不利己的。西村某些人得到他的帮助后，虽然嘴上会夸奖几句，但是，心里却认为他是憨、是傻、是胆小、是想息事宁人、是为了讨好他人，甚至有人会觉得他骨头软好欺负，说大了是妇人之仁。解放前各方势力找他帮忙正是看中了他这一点。
他不懂，更不知道他的这种性格是不适合当干部的。
当众人的头领，还需要果敢、严厉、冷酷，甚至是无情。
在这方面，唐岭却具备。“老K，你怎么可怜起他来了？你忘了他是如何对待你的吗？这种人不值得同情！走吧，不抓他个现行他是不会服帖、不会低头的！”
“唐老四，你去吧，吾上六叔公家去一趟。”徐雪森闷头抽起烟来。
“不不，老K，不是吾唐老四不愿意，吾是不怕得罪他宋树根的，倒是刘站长刘社长说你是常务，让吾配合你协助你，吾怎么能跑到你前面去呢！”唐岭的话很圆滑，听起来有道理。
“那——，这样吧，”徐雪森想了想，站起来，说：“现在把他叫住，不让他走到那一步。否则，事情就起了变化，很难收场，大家都下不来台。”
“那也太便宜他铁算盘了！他这可是犯法的勾当啊！吾听刘站长刘社长的口气是很严肃的，变卖土地、耕牛等等生产资料，握着空拳头来入社，那不是挖社会主义的墙角吗？”唐岭的话句句在理。
“吾没有说他宋树根的做法是对的。”徐雪森把竹竿旱烟筒往自己的鞋根上敲敲。“现在把他喊住，不让他走到那一步，他就挖不成墙角了。别争了，吾去喊住他。”
说罢，徐雪森快步跑向树林，然后穿过树林，朝着宋树根大声喊道：“树根，你停一停，吾有话要跟你说！”
听到后面有人喊，宋树根不觉慌乱起来，马上回头看，见是徐雪森追了上来，压了压头上的草帽，对牛抽了一鞭子，“吁！驾！”继续赶着牛往前走。
唐岭跟在后面，喊道：“宋树根，你鬼鬼祟祟去土岗做什么？”
宋树根听到唐岭的喊声，立马停住了，回身说：“放牛！”
“放牛？放牛带犁头做啥？”唐岭的口气不容置疑。
“喂，扛犁头的是谁啊？哪里来的？”徐雪森从扛犁头的人的背影看过去觉得面生。
扛犁头的人站住了，脱下草帽，回身向徐雪森和唐岭点了点头，“北港的，来借犁。”
“北港乡到吾西村来借犁？你撒谎骗谁呐！吾问你，是向谁家借的？啊？你究竟是哪里的？”唐岭冲了过去。
“唐老四，做啥这么凶？就是向你唐门老八家借的。怎么，借都不允许吗？”宋树根替扛犁的人回答。语气有点硬。
“老八家的？他会借给一个陌生人？岂有此理！是你宋树根撺掇他卖的吧？把犁头放下！”唐岭上前一把把扛犁人肩上的犁头拉了下来。
扛犁人没有反抗，但宋树根不罢休。他心里还憋着一肚子的气。选举大会那天如果不是你唐岭捣蛋，提了徐雪森的名，说不定吾宋树根也能当上副社长了，家里的那把火也许也烧不起来。现在让吾落个人财两空，今天想把自己的牛卖了，你又来打破坏，真是吾的克星。“唐老四，告诉你，是卖的，你准备怎么办吧！你去把你老八捉起来送公安？哼，你唐老四管天管地，也管不着百姓屙屎放屁！料定你不敢！”
“告诉你铁算盘，你睁大眼睛看看，吾是合作社的副社长，他，老K，徐常副，吾们二个完全代表合作社，要怎么处理就怎么处理，你不服也得服！如果违抗，戴上高帽子游你的街！现在放老实点，跟吾回村，当面对质，看吾怎么收拾你和老八！”唐岭挥舞着手，瞪着眼，毫不示弱。
“树根，你这牛也想卖掉？这是不允许的，牵回去吧！黄长工下午就来村里登记造册的。”徐雪森走近宋树根，拍拍牛背。“你看，这牯牛这么壮实，太可惜了！”
“是，你说的是，是准备卖。不卖做啥？当吾是憨子洋葱头？”宋树根知道掩饰不过，却并不想就此罢休。
“宋树根，你知道入社之前变卖生产资料是什么罪吗？啊？凭你这一条，吾现在就可以带公安来拘捕你！”唐岭伸出拳头在宋树根面前挥舞。
宋树根毫不退缩，用手指着唐岭：“唐老四，你这是官报私仇！你们唐门仗着人多势众，一惯欺负宋氏。你有种先把你老八捉起来！告诉你，唐老八已经把犁头卖了，钱也到手了，可吾宋树根的牛还没出手，你能把吾怎么的？还有，有人把田都卖了，你又能怎么办？吾倒要警告你，别把吾逼急了，否则把你当年与宋氏七叔做的缺德事捅出来，叫你上断头台！”
“宋树根，你信口雌黄，诬蔑干部，罪加一等！”唐岭被宋树根揭了老底，不禁气急败坏，暴跳如雷。
徐雪森听了，心里一惊：难道宋树根也知道唐岭当年的事？但是，桥是桥、路归路，眼前的事一码归一码，别让宋树根转移了目标，历史旧帐一下子算不清、也不该由他们来管。“哎，树根，你才刚说有人卖田，是谁？这可不是开玩笑的！”
“对！宋树根你老实交代，是谁卖田？交不出人头就是造谣，也是犯罪！”唐岭顺坡赶驴，马上转移话题。
“你少在吾面前张牙舞爪！”宋树根针锋相对，也挥起拳头。“你有种先把唐老八捉起来！谁卖田？唐老四，你不是合作社长吗？雪森，你不是‘徐长富’吗？用得着来问吾？谁能把田藏到被窝里去？哼！”
“树根，是你宋氏的老七吧？只有他的田在西村的最北面，靠北港乡。”徐雪森恍然大悟。“唐岭副社长，这里的事吾来处理，你赶快过去查一查，如果还没有卖成就立即制止，如果出手了，让老七把钱退回去。”
唐岭犹豫着。他想起当年与宋氏老七合谋做过的坏事。
“唐老四，去啊，有种去把宋老七绑起来！千万不要手软！但是，”宋树根的语气阴阳怪气。“别拔出萝卜带出泥！”
徐雪森听了莫名其妙，但听出了话里有话。可他知道宋树根此人说的话不可全信。
唐岭走近徐雪森，抽出“前门牌”香烟，递给他。“徐常副，你知道唐门与他宋氏历来有矛盾，让吾出面找宋老七多有不便，容易引起误解，不如你去公道些。宋树根和唐老八的问题就交给吾来处理。怎么样？”
徐雪森想了想，觉得有道理，点点头，便对宋树根说：“树根，把牛牵回去吧，今天的事就当吾们没看见。你也算个精明人，怎么会办糊涂事呢？西村谁不知道你有牛？你偷偷地卖了能瞒得了谁？不是吾徐某人跟你过不去，你应该知道吾的品性，是上级的规定放在那里，谁都不能违反。”说着，转身对扛犁的人说，“你，北港的，把犁扛到唐老八家去还给他。钱么，就没收了。唐副社长，你去把钱收一下，上交，顺便教育教育你老八。”
按照徐雪森的吩咐，唐岭押着宋树根和北港人回村，徐雪森直奔宋氏老七家。
宋氏老七正在六叔公家与北港来的人谈着卖田的事，如果不是为了价钱问题，早就谈妥了。六叔公草拟了一份田地买卖契约，读给双方听。
二人听了，宋老七撩起长棉袍下摆，把手伸在棉袍里比划着手指头。买田的北港人也把手伸进老七的棉袍底下，先摸摸老七伸出的手指头，然后，自己伸出手指头——从前西村一带民间交易大宗买卖，比如买卖牛、田地、木材等等，不是用嘴报价的，而是在衣服里用手指头比划着讨价还价。用现在流行的话说，叫“暗箱操作”，原因是“说不出口”，这样做不伤和气。
二人你来我往，手指头在棉袍底下比划着，脸上却是笑嘻嘻的。
徐雪森的突然到来，中止了这场暗底里的交易。北港来买田的人扫兴而归，想卖田而没卖成的宋氏老七恼羞成怒。
老七对坏了他好事的徐雪森是敢怒不敢言，当着面也不敢多争辩。可徐雪森刚离开六叔公家，宋老七就对六叔公说：“六叔公，吾就料定此事是树根告的密！这鬼孙子不是什么好东西！”
六叔公脸上的肌肉抽搐着，握着黄铜水烟筒的手直发抖，“咳咳”地干咳不停。“这、这——，树根这孩子，也是个孽种！宋、宋氏一族没、没个有骨气的！败类！奸细！只配受穷！”
“六叔公，你气也没用！宋氏哪一家不是巴着别家穷盼自家富的？‘兄弟盼绝，邻居盼穷’，说的就是宋氏一族！”宋老七气得脸色铁青。
“一盘散沙！人心不齐啊！宋氏败就败在人心呐！”六叔公用水烟筒敲敲桌子。
“吃里扒外，手臂朝外弯！遇到顶头风就当乌龟缩了头！”宋老七怒目圆睁，也是气得发抖。
“与、与这个当年的汉奸没什么两样！”六叔公又“咳咳”地干咳起来。
“六叔公，吾当年，嗨，别提了，吾可没有祸害过宋氏一族！”宋老七听到“汉奸”两字，不由得心头一紧，马上分辨。
“你的事就别提了，家丑不可外扬，用不着自己脱了裤子让人看笑话！”六叔公自以为是护着宋氏一族的，无论在何种场合，他都要极力维护氏族的脸面。
“可是，一场大火都没把树根烧醒，活该宋氏永世不得翻身！只怕到了被唐门赶尽杀绝的时候，后悔就来不及了！”宋老七跺跺脚，恨得咬牙切齿。
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