第1章 漠西归来 上
此刻，大雪纷纷，北风呼啸，天地间苍茫一片。
前方的祁国王宫在漫天风雪中变得模糊难辨，却依然不失庄严巍峨。
这场风雪实在太大，只一掀开轿帘就有寒风夹杂着鹅毛般的雪花飘进来，轿外随行的侍女赶紧掩上帘子，“公主，雪大风寒别让寒气进去。”
苍茫大雪无休无止地簌簌抖落，这支迫不及待进城觐见天子的队伍此刻虽前进得十分艰难，昂扬士气却不减分毫。
将军的凯旋伴随着预示着来年丰收的瑞雪，于祁国而言着实是一个好兆头。
以此刻的速度一时半会还到达不了王宫，青禾坐在轿里便忍不住思绪翻飞。
五年前，她随将士们去漠西时，还是娉娉袅袅十二余的年纪，还是轻风十里柳色新的季节，临别之时还有人折柳相送。五年后，她得以凯旋归来，迎接他们的却是这场无边大雪，朔风凛凛一派苍寂。
五年光阴恍若一梦，仿佛又听到子遇常弹的那首《采薇》，“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏……”
正陷在回忆中，听得轿外侍女轻声提醒，“公主，到王宫了。”
轿撵在端华门停下，随行的侍女掀起轿帘，动作娴熟地奉上白羽绉面的风氅。
重新踏上这座宫殿，万千旧事一起涌上心头。
重楼叠阙玉堆石砌，一道道远去的宫门连接起幽长的御道，落雪如盖。
一切还都是曾经的模样，那五年未见的人可也风姿未改一如经年？
时间兜兜转转了五年，还是回到了原处。
也许，这潋滟深宫重重楼阙才是她真正的战场。
挥退身旁执伞的侍女，她和将士们一同立在通往苍勤殿的长长御道上，一声远过一声的传报声徘徊在天地间这场纷纷扬扬的大雪中。
激昂的鼓声伴随着轰隆的礼炮在耳畔蓦然惊响。
这声音在漠西之地听得多了去了，那样乱石飞沙之地的鼓声才真正具有它雄壮苍凉的气势，如今奏起来完全表现不出鼓声里应有的视死如归、马革裹尸的豪迈之气。
没有正在经历战场厮杀的人如何能体会和擂出属于战鼓的雄壮和决绝？
鼓声响起的那一刻，整支队伍一齐跪倒在雪地里齐声呼喊万岁。
茫茫大雪里望去，有无数身着铠甲的士兵躬身跪在厚厚的积雪上，三月柳絮般恣意飘飞的雪花落在他们的脸上、沾在眉毛胡须上，属于军人的雄浑之音响彻天地。
一步步踏上通往苍勤殿的白玉石阶，她的手心微微渗出了汗，隔了五年光阴，这朝堂上等着见她的人可如她这般又是期待又是胆怯？
眼前这看似不长的台阶，却让人恍惚觉得已是冒着铺天盖地的风雪走了五载。
而再一次踏进苍勤殿，前尘往事便如这漫天风雪席卷而来——
十七年前，祁国大将军赵原大破起义军。
伴随着捷报一同传遍整座祁王宫的还有长公主出生的喜讯。
将军凯旋、公主出生，在普天同庆的大好日子里，等候在家的赵夫人却难产而死。
赵将军少时便离家跟随祁王征战在外，青梅竹马的赵夫人拒绝了各家儿郎的求亲数年如一日地等候在闺中。
生离让两小无猜的旧时光更加刻骨，死别却堪堪分开了渡尽劫波苦尽甘来的恋人。
赵将军终日醉酒，甚至萌生了随妻子同去的想法。祁王东方既望不忍随自己打江山、守疆土的兄弟如此消沉度日，便将刚刚出生的宣禾公主寄养在赵将军府上，赐名赵青禾。
赵将军见孩子生得粉嫩可爱，竟和妻子眉眼间有些许神似，便逐渐从悲伤中走了出来。
她也因此有了那十二载斗鸡深巷里、打马长街过的时光。
然而看似风平浪静、无限逍遥的日子却在颂央宫的一场大火中终结。
祁化十二年初春，望帝按照惯例携二子东方宣越、东方宣陵及一干宗亲、侍臣前往南山狩猎，王后风氏留守颂央宫与丞相谢郇分别主持内宫与外廷诸事。
四月二十日望帝返程前一晚，王后风氏所居寝殿颂央宫的偏殿突起大火，滔天火势以摧枯拉朽之势迅速蔓延整座宫殿。只片刻时间颂央宫便陷入一片火海之中，起火之迅速、火势之凶猛生生掐断了任何救火的机会，最后留守皇宫的禁卫军全部出动才勉强控制住了火势。
而大祁王后、前楚国最显赫的世家风家的大小姐风氏雅颂，一代传奇红颜，于祁化十二年四月二十日颂央宫突如其来的大火中香消玉勋。
十二年前，前楚王商容自焚于汉乐宫，冲天火光染红了漫天晚霞。
十二年后，汉乐宫废墟上新建的颂央宫再次起火，照着整座祁王宫亮如白昼。
而慌乱之中一路跌撞进宫的宣禾公主，却连母后的尸身都寻不到，大祁王后及颂央宫的所有宫人皆成了火海中的一把焦骨。
宣禾公主素来任性蛮横，又与望帝宠妃知芜夫人不睦已久，悲痛欲绝之下冲撞了已有五个月身孕的知芜夫人，血水流淌在熊熊大火中的颂央宫殿门前，鲜红而触目。
一日后，望帝归来，未发一言，只以狠厉的手段处置了与颂央宫大火有关的一切人员。
祁王宫里又是一场鲜血与人命的浩劫。
一场大火，巍峨华丽的颂央宫顷刻间变作灰烬。
一场大火，曾经纵马山川的传奇红颜化为废墟之下的焦骨。
一场大火，祁王宫数百宫人惨遭屠戮。
一场大火，君临天下的人间帝王一夜之间鬓发皆白。
大火之下，曾经的繁丽，曾经的华贵，曾经的绝世风流，皆成一抔黄土。
世间再无朝如碧玉暮成晚霞的颂央宫，再无温雅浅颂的风氏女子。
至于宣禾公主，望帝命其随即将出征戍守的赵将军前往漠西接受磨砺，也算是一番惩戒。
颂央宫大火之事至此落下帷幕。
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